Het ARCH-E Consortium en de Architectenraad van Europa organiseerden samen een conferentie op hoog niveau over architectuurontwerpwedstrijden (ADC’s), waar architecten, beleidsmakers, overheidsinstanties en aanbestedingsdeskundigen uit heel Europa samenkwamen om te bespreken hoe wedstrijden de architectonische kwaliteit, innovatie en publieke waarde in de gebouwde omgeving kunnen versterken.

gehouden te Brussel; tijdens de MIX-conferentie werd de aandacht gevestigd op ADC’s als een belangrijk instrument voor het leveren van hoogwaardige, duurzame en economisch verantwoorde architectuur, terwijl de toenemende bezorgdheid over versnippering van de regelgeving, druk op overheidsopdrachten en afnemende toegang voor architectuurpraktijken werd aangepakt.

Het evenement bevatte een keynote van Adam Caruso en bijdragen van vooraanstaande Europese beroepsbeoefenaars en instellingen. Tijdens zes thematische sessies bespraken de sprekers zowel de beleidskaders als de praktische infrastructuren die de concurrentiecultuur in Europa vormgeven.

Het diverse Europese ADC-landschap

De zitting op Het diverse Europese ADC-landschap wees op aanzienlijke verschillen in de manier waarop architectuurontwerpwedstrijden in heel Europa worden gereguleerd en uitgevoerd, en wees tegelijkertijd op gedeelde structurele uitdagingen.

Grazia Tona (van ARCH-E-partner Technische Universiteit Eindhoven) benadrukte de noodzaak van robuuste, bindende regelgevingskaders voor ADC's, ondersteund door vergelijkende landenprofielen die zijn ontwikkeld via de ARCH-E-karteringswerkzaamheden. Deze werden gepresenteerd als instrumenten om analyses te onderbouwen en, cruciaal, om de dialoog tussen cliënten, beroepsorganisaties en beleidsmakers te bevorderen. Ze benadrukte ook dat toegankelijkheid verder moet gaan dan deelname en in de eerste plaats ook moet omvatten wie de mededingingskaders vormgeeft.

Peter Legroe (NAV) wees op aanhoudende systemische lacunes in Vlaanderen, waaronder het gebrek aan duidelijke resultaten, verplichte jury-evaluatie en eerlijke compensatie. Hij benadrukte een belangrijke tegenstrijdigheid in de huidige praktijk: architectonisch ontwerp wordt in principe zeer gewaardeerd, maar wordt in de praktijk vaak onderbetaald, wat resulteert in uitgebreid onbetaald werk en de professionele duurzaamheid ondermijnt. Hij pleit voor duidelijkere wettelijke definities en evenredige compensatiemechanismen.

Vanuit Frankrijk benadrukte Fabien Gantois (CNOA) een geleidelijke vermindering van de rol van competities als gevolg van stijgende drempels, de uitbreiding van ontwerp-bouwcontracten en geïntegreerde inkoopmodellen, naast een verhoogde off-plan ontwikkeling. Deze verschuiving, merkte hij op, verschuift geleidelijk de controle van openbare mededingingssystemen naar particuliere ontwikkelaars en roept op tot hervormingen om ADC's uit te breiden tot renovatie en alle door de overheid gefinancierde projecten.

Špela Kryžanowski (van ARCH-E-partner ZAPS) merkte op dat hoewel modellen voor ontwerpbouw aantrekkelijk zijn vanwege hun snelheid en eenvoud, ze de autonomie van architecten kunnen beperken en de ontwerpkwaliteit kunnen verzwakken. Efficiëntiewinsten, zo betoogde ze, moeten worden afgewogen tegen de langetermijneffecten op architectonische normen en onafhankelijkheid.

Vanuit Oekraïne beschreef Hanna Bondar (Oekraïens EP-lid) een groeiend maar nog steeds fragiel concurrentielandschap, met name in openbare ruimte- en erfgoedprojecten, beperkt door financierings- en uitvoeringscapaciteit. Met een wetsontwerp wordt beoogd de mededingingsprocedures te formaliseren en het gebruik ervan bij de wederopbouw en planning uit te breiden.

Ter afsluiting van de sessie wees Philip Steden (van ARCH-E partner BAK) op een bredere Europese trend van dalende algemene vergelijkende onderzoeken, met name in Duitsland, en stelde hij een centrale beleidsvraag aan de orde: of de toekomst van ADC’s moet worden vormgegeven door middel van sterkere wettelijke standaardisering of door middel van zachtere, beroepsgerichte en beleidsgestuurde benaderingen van de aanbestedingscultuur.

In het algemeen werden de ADC’s in de sessie omkaderd als een systeem onder druk: algemeen erkend als essentieel voor de kwaliteit, maar in toenemende mate beperkt door versnipperde regelgeving, logica voor de efficiëntie van overheidsopdrachten en veranderende marktstructuren.

Open wedstrijden, gesloten deuren? Perspectieven van Architectural Practices

Gelijktijdig lopend met deze discussie, de sessie Open wedstrijden, gesloten deuren? Perspectieven van Architectural Practices onderzocht de realiteit waarmee bedrijven te maken krijgen die over de grenzen heen aan wedstrijden proberen deel te nemen. Beoefenaars uit Hongarije, Spanje en België dachten na over de kansen die vergelijkende onderzoeken bieden voor zichtbaarheid en experimenten, maar wezen ook op hardnekkige belemmeringen zoals administratieve complexiteit, beperkte compensatie en ongelijke toegang voor kleinere kantoren. Het gesprek riep bredere vragen op over hoe aanbestedingssystemen open en ambitieus kunnen blijven zonder ontoegankelijk te worden.

Efficiëntie als bijwerking van architectonische kwaliteit in ADC's

Het middagprogramma verschoof naar de relatie tussen ontwerpkwaliteit, efficiëntie en duurzaamheid. In Efficiëntie als bijwerking van architectonische kwaliteit in ADC's, betoogden de sprekers dat hoogwaardige ontwerpprocessen vaak op lange termijn economische en milieuvoordelen opleveren. In plaats van architectonische ambitie en efficiëntie als tegengestelde krachten te beschouwen, suggereerden de deelnemers dat goed gestructureerde wedstrijden duurzamere, aanpasbare en hulpbronnenbewuste projecten kunnen genereren. Bijdragen van vertegenwoordigers van nationale architectuurkamers, openbare instellingen en de Davos Baukultur Alliance versterkten het idee dat ontwerpkwaliteit moet worden opgevat als een meetbare publieke troef in plaats van een optionele culturele add-on.

Het openen van Deuren: Empowerment van jonge en opkomende praktijken door middel van ADC's.

Vragen over toegang en generatievernieuwing kwamen tijdens de sessie sterk naar voren Het openen van Deuren: Empowerment van jonge en opkomende praktijken door middel van ADC’s. Sprekers, waaronder vertegenwoordigers van het Royal Institute of British Architects en de International Union of Architects, onderzochten hoe wedstrijden kunnen dienen als een van de weinige inkooptrajecten die beschikbaar zijn voor jongere praktijken. Tijdens de discussie werd gewezen op de noodzaak van eerlijke selectiecriteria, passende belonings- en concurrentievormen die innovatie aanmoedigen zonder de deelnemers te overbelasten.

Op kwaliteit gebaseerde aanbestedingen ter beperking van de klimaatverandering

De zitting Op kwaliteit gebaseerde aanbestedingen ter beperking van de klimaatverandering onderzocht hoe ADC’s de milieuambities van Europa kunnen ondersteunen door duurzaamheidscriteria vanaf de vroegste ontwerpfasen in aanbestedingen op te nemen. De deelnemers bespraken aanbestedingsmodellen die prioriteit kunnen geven aan levenscyclusdenken, koolstofarm bouwen en sociale veerkracht, maar erkenden ook de uitdagingen op het gebied van regelgeving waarmee overheidsinstanties worden geconfronteerd bij het afwegen van innovatie en nalevingsvereisten. 

Instrumenten, strategieën en platforms: Architectonische praktijken ondersteunen 

Deze sessie was gericht op de praktische infrastructuur die nodig is om architectuurpraktijken in heel Europa te ondersteunen. Instrumenten, strategieën en platforms: Architectonische praktijken ondersteunen initiatieven gepresenteerd om de toegang tot vergelijkende onderzoeken te verbeteren, kennis te delen en sterkere professionele netwerken tot stand te brengen. De sprekers bespraken digitale instrumenten, Europese platforms en samenwerkingskaders die wedstrijden transparanter en navigeerbaarder kunnen maken, met name voor kmo’s en opkomende kantoren die internationaal willen werken.

Deze sessie begon met de presentatie van de resultaten van het ARCH-E-project met een focus op de online tools en hoe ze te navigeren: het netwerk, de ADC-kaart, de woordenlijst en het ADC-evaluatie-instrument

Digitale platforms zoals de Architekturwettbewerb.at het systeem werd gepresenteerd als belangrijke instrumenten voor het verbeteren van de transparantie, het documenteren van procedures en het mogelijk maken van traceerbaarheid op lange termijn bij aanbestedingen. Vergelijkbare initiatieven, waaronder die van Oostenrijk Bestevergabe.at, aangetoond hoe digitale systemen een gestructureerde evaluatie en samenwerking in een vroeg stadium tussen overheidscliënten en beroepsorganisaties kunnen ondersteunen.

De sprekers wezen ook op structurele belemmeringen voor concurrentie in infrastructuursectoren, waaronder juridische complexiteit, milieubeoordelingsvereisten en een gebrek aan compensatie voor ontwerpwerkzaamheden. Vooral kleine gemeenten missen ervaring, personeel en capaciteit om op kwaliteit gebaseerde inkoop van zowel architecten- als ingenieursdiensten te organiseren. Steunmechanismen voor deze gemeenten worden sterk aanbevolen en zouden de resultaten van overheidsopdrachten aanzienlijk verbeteren, zowel wat de efficiëntie als de kwaliteit betreft.

Het Europese mededingingsprogramma EUROPAN werd gepresenteerd als een voorbeeld van hoe competities stedelijke strategieën, onderzoek en innovatie op lange termijn kunnen genereren, zelfs wanneer projecten niet onmiddellijk worden gebouwd. De bredere waarde ervan ligt in kennisproductie en ondersteuning van gemeenten bij het heroverwegen van ruimtelijke ontwikkeling.

De rol van stadsarchitecten en institutionele netwerken werd aangemerkt als een belangrijke maar onderontwikkelde hulpbron voor het versterken van de concurrentiecultuur in heel Europa.

Ter gelegenheid van de ACE x ARCH-E Conference on Architectural Design Competitions in Brussel hebben de Architects’ Council of Europe (ACE) en de International Union of Architects (UIA) een gezamenlijke verklaring Op basis van de inzichten die via ARCH-E zijn verkregen, wordt de cruciale rol van architectuurontwerpwedstrijden (ADC's) bij het vormgeven van een hoogwaardige gebouwde omgeving opnieuw bevestigd. 

De dag werd afgesloten met slotopmerkingen van Glenn Micallef, die de verbinding tussen architectuur, openbare ruimte en Europees cultuurbeleid versterkte. Zijn interventie weerspiegelde een bredere consensus die tijdens de conferentie naar voren kwam: dat architectuurontwerpwedstrijden niet louter procedurele oefeningen zijn, maar essentiële democratische en culturele mechanismen waarmee samenlevingen onderhandelen over de toekomst van hun gebouwde omgeving.

In alle sessies kwam een gemeenschappelijke boodschap naar voren: Architectonische ontwerpwedstrijden blijven een hoeksteen van hoogwaardige openbare architectuur in Europa, maar vereisen hernieuwde politieke, juridische en operationele steun om doeltreffend te blijven.

De sprekers pleitten voor duidelijkere regelgevingskaders, eerlijkere aanbestedingsvoorwaarden, nauwere institutionele samenwerking en betere digitale infrastructuur om transparantie en toegankelijkheid te waarborgen. Tijdens de besprekingen werd ook benadrukt dat er een evenwicht moet worden gevonden tussen efficiëntiegerichte aanbestedingsmodellen en architectuur- en milieukwaliteit op lange termijn.

Opnamen van conferenties

Zaal 1 – Hier

Zaal 2 – Hier

Presentaties van conferenties

Zaal 1 – Hier

Zaal 2 – Hier