Een paar weken geleden sprak ACE met Rudolf Gräf over de Covid-19 impact, het stadsfestival Street Delivery, klimaatbestendige stedenbouwkundige aanpak, kwaliteitsruimten en architecturaal onderwijs.
ACE: De COVID-19-crisis heeft de vragen over stadsplanning en klimaatkwesties doen toenemen. Hoe zullen architecten steden heroverwegen en ruimtes opnieuw uitvinden?
Rudolf Gräf: Tijdens deze crisis merkten we dat “nabijheidsruimten” zoals de plaatsen in de buurt van uw huis veel belangrijker werden, vooral als u in een buurt met een hoge dichtheid woont. Tijdens de lockdown konden we niet ver reizen, het was belangrijk om wat activiteit in de buurt te hebben, dicht bij uw huis. Het toonde ook aan dat stedelijke straatontwerp, in het bijzonder, was niet aan de taak.
De manier waarop we de afgelopen 50 jaar straten hebben ontworpen, ontbrak aan multifunctionaliteit, voorzieningen en microklimaat voor plezierige en lokale buitenactiviteiten. Niet iedereen kan binnen 10 minuten lopen van zijn huis een park of een speeltuin hebben. Niet iedereen kan 10 minuten lopen. Er zijn veel mensen die niet jong genoeg of sterk genoeg zijn om dit te doen. In dergelijke situaties moet de straat zelf in staat zijn om het over te nemen en zich aan te passen. Architecten zijn over het algemeen niet betrokken bij straatontwerp. Het wordt eerder gezien als niet erg hoogstaand werk – niet als de historische, symbolische plaatsen die we graag ontwerpen. Er is ook op dit gebied veel werk te doen voor architecten en ik denk dat architectuurscholen in het algemeen niet erg goed zijn in het overbrengen van dat soort kennis. Aan de andere kant, als we nadenken over de directe gevolgen van COVID-19, zoals fysieke (sociale) afstand, laat het zien dat het de capaciteit van onze ruimtes, zoals trottoirs, echt vergroot, zelfs voor de kleinste plaats waar 5-10 mensen elkaar kunnen ontmoeten – ze hebben een andere grootte nodig dan wat ze nu hebben, als ze die al hebben.
ACE: Laten we het hebben over het stadsfestival Street Delivery, een evenement dat begon met de missie om de straten van de stad toegankelijker te maken voor de mensen in plaats van voor auto’s.
Rudolf Gräf: Het was een bibliotheek die het Street Delivery-concept initieerde omdat ze wilden dat hun straat levendiger werd. In Boekarest was het gelukkig dat het in dezelfde straat lag als de Orde van Architecten. Ze plaatsen de kwaliteit van straten voor voetgangers in perspectief om leven op straat te brengen. Ze benaderden het onderwerp al heel vroeg en waren geïnteresseerd in een goede straat. Het duurde lang om burgemeesters en professionals te bereiken. Zelfs vandaag de dag, althans in Roemenië, begrijpen straatplanners, die als zodanig zijn opgeleid, de uitdaging niet, ze zien alleen het technische perspectief. Aan de andere kant zien architecten het vaak op een zeer ontwerpgerichte manier. Zeer weinigen kunnen het bekijken vanuit een sociaal perspectief, vanuit het perspectief van een microklimaatverbetering en mitigatie van klimaatverandering, omdat het een groot onderwerp is voor het volgende jaar. We moeten dit voor de toekomst verder ontwikkelen. Een straat is een goede straat als het is ontworpen voor de zwaksten. Als het zwakste lid van de samenleving een straat veilig kan gebruiken, betekent dit dat je niets verkeerd doet. Als samenleving is het van cruciaal belang om deze empathie te hebben. In street design zou het veel laten zien over hoeveel je denkt aan de anderen.
ACE: Wat zijn de grootste uitdagingen bij het implementeren van een klimaatbestendige stedelijke ontwikkelingsaanpak?
Rudolf Gräf: Ten eerste denk ik dat de grootste uitdaging het bewustzijn is. Het besef dat dit fenomeen niet eenmalig is, zoals de storm die je vorig jaar in je stad had; Veel mensen leven in de hoop dat dit een eenmalige gebeurtenis is. Dat gebeurt eens in de 50 jaar. · Nou, dat is niet meer het geval en het besef dat deze piek van slecht weer keer op keer zal komen, is zeer belangrijk .
Ten tweede hebben we, naast het strategische concept, een administratief instrument nodig om ervoor te zorgen dat alle projecten die de stad uitvoert, een antwoord bieden op een aantal kwesties die door de klimaatverandering aan de orde worden gesteld, om ervoor te zorgen dat dit onderwerp van klimaatverandering in elk uitgevoerd project wordt ingebed. Als we het hebben over klimaatverandering zelf, zie ik een heel groot probleem voor de toekomst: waterschaarste. Toegang tot water zal voor veel delen van de wereld een echte uitdaging zijn voor de komende tijd met echte geopolitieke en militaire implicaties. Toegang tot water is iets waar de mensheid al lang voor vecht, maar we zijn het vergeten en ik denk dat het met grote kracht zal terugkomen.
ACE: In de afgelopen jaren heb je samen met Helsinki Zürich gewerkt aan een nieuwe stedenbouwkundige procedure op basis van het Urban Design Management concept. Kunt u ons meer vertellen over de nieuwe instrumenten die u ontwikkelt voor de betrokkenheid van belanghebbenden, stedenbouwkundige contracten, publiek-private partnerschappen en coöperatieve planning?
Rudolf Gräf: Het idee van ons project was om stakeholders in de stedenbouw te dwingen meer met elkaar te communiceren en het informele deel van de stedenbouw te versterken. Een van de problemen met stadsplanning is dat ontwikkeling een kwestie is die alleen wordt besproken tussen bijvoorbeeld investeerder, ontwikkelaar en de overheid, waarbij een groot deel van de samenleving buiten beschouwing wordt gelaten. Ook ontbreekt het ons aan de instrumenten, bijvoorbeeld in de administratie en in een samenleving, om delen van de stad te beheren waar veel landeigenaren zijn; allemaal zijn ze tot op zekere hoogte belanghebbenden, elk van hen wil winst maken met zijn land en tijdens dit proces slagen we er niet in om al deze investeringen en ontwikkelingen te coördineren. We slagen er niet in om een stad op te bouwen die werkt als een stad, een stad die echt antwoord kan geven op vragen die je hebt gesteld, een gemeenschap die ondersteunend kan zijn en die werkt als een gemeenschap. Deze kwestie van de coördinatie van de stadsplanning stond centraal in de discussie en het stedenbouwkundige proces was in feite om een procedure te ontwikkelen uit verschillende workshops om iedereen bij elkaar te brengen, en niet alleen om een compromis te proberen te sluiten.
Het idee is om toegevoegde waarde te genereren voor alle betrokkenen. De uitvoering is ook erg belangrijk – alleen al door de stappen van de procedure te volgen, bereik je niet noodzakelijkerwijs je doel, omdat het werkveld zo gevoelig is, je met veel mensen werkt, met veel interesses, dus het hangt ook af van wie het doet. Maar het idee was om op zijn minst enkele richtsnoeren te laten zien over hoe een proces eruit kan zien, dat echt waarde toevoegt voor alle betrokkenen, en daarmee een stad op te bouwen die antwoorden kan bieden op kwesties als de beperking van de klimaatverandering of degene waarmee we leven – COVID-19: een leefbare stad die haar burgers levensondersteuning kan bieden.
ACE: Wat is uw definitie van een kwaliteitsruimte?
Rudolf Gräf: Het moet een ruimte zijn waar de zwaksten vrij kunnen zijn en niet onderhevig aan bedreigingen, gevaren en risico's. Een ruimte die de zwakste leden van onze samenleving in staat stelt hun leven zo onafhankelijk mogelijk te leven.
ACE: Wat zijn de voordelen van investeren in ons erfgoed?
Rudolf Gräf: Als we het over erfgoed hebben, hebben we het vaak over objecten, zoals beschermde monumenten, maar we zouden meer uit erfgoed halen als we historische wijken als sociale en economische ecosystemen als geheel beschouwen. Door ze als levende organismen te beschouwen, zullen we zien dat ze veel ruimte bieden, niet alleen voor geheugen, identiteit en geschiedenis, maar ze bieden ook veel ruimte voor investeringen en groei op de meest klassieke, economische manier; Waar je nieuwe dingen kunt genereren. De stad Graz in Oostenrijk waar ik heb gestudeerd, waarvan het historische deel is opgenomen in het UNESCO-werelderfgoed, heeft bijvoorbeeld enkele van de meest spectaculaire voorbeelden van hedendaagse architectuur in Europa. Dit is een zeer goed voorbeeld dat laat zien dat een historische stad, hoe waardevol ook vanuit historisch oogpunt, toch ruimte kan bieden voor ontwikkeling en hedendaags leven en daarmee bedoel ik ook hedendaagse architectuur. Om dit te doen en om dat soort resultaat te bereiken, moet je een zeer open relatie hebben met je historische stad en moet je ook heel open en eerlijk zijn over wat je wilt dat je stad als geheel is. We willen allemaal dat onze steden productieve plaatsen zijn, aangename plaatsen; We willen allemaal economische rijkdom. Natuurlijk is hoe dit wordt gedaan de belangrijkste vraag en historische wijken zijn een geweldige manier om duurzame stadsontwikkeling te hebben, omdat je al opgebouwde locaties kunt verdichten, je een identiteit kunt opbouwen zonder de bestaande uit te wissen en je ook kunt voortbouwen op bestaande structuren, ruimtes en menselijke hulpbronnen. Het onderwerp kan in Oost-Europa een beetje anders zijn dan in West-Europa, omdat Oost-Europese steden een zeer moeilijke periode van vijftig jaar hebben doorgemaakt voor historische gebieden. · West-Europese steden deden ook ,, maar de breuk was niet zo belangrijk, vooral de sociale breuk. Ik denk dat er veel steden in Oost-Europa zijn, bijvoorbeeld in Polen, maar ook in Roemenië, zoals Sibiu of Timisoara nu, waar historische wijken de afgelopen 25 jaar zijn teruggekeerd van, laten we zeggen, een negatief deel van de stad - slechte infrastructuur, met rottende gebouwen, veel problemen, naar opnieuw het symbool van steden en de kern van Oost-Europese steden. Dat laat zien hoe veerkrachtig historische centra uiteindelijk zijn. Steden kunnen lange periodes van economische en politieke onrust overwinnen, we hebben gezien dat steden na decennia van verwaarlozing kunnen herstellen.
ACE: Kunt u ons meer vertellen over uw project met betrekking tot de revitalisering van erfgoed in Roemenië?
Rudolf Gräf: Het was eerder een financieel mechanisme waarmee particuliere eigenaren in Roemenië voor het eerst financiële steun van de overheid konden krijgen om hun historische gebouwen te renoveren. Het was een pioniersproject; we werkten in de conceptfase en in de uitvoeringsfase, als onderdeel van een groter team, het was een zeer waardevolle ervaring voor ons omdat we begrepen dat het niet genoeg is om te zeggen dat erfgoed wordt beschermd. Het is niet genoeg om te zeggen wat op dit gebied al dan niet verboden is, je hebt echte mechanismen nodig om investeringen in erfgoed en de mensen die in dit historische gebied wonen, eigenaren of huurders, te ondersteunen. Erfgoed is van iedereen, maar je kunt niet verwachten dat gewone mensen de pracht van sommige gebouwen van meer dan 100-150 jaar oud behouden. Natuurlijk heb je altijd de mogelijkheid om de markt te laten beslissen, dus alle bewoners zullen verhuizen, de prijzen zullen stijgen, mensen met geld zullen kopen en speculeren, ze zullen het appartement vele jaren leeg houden, en gewoon om een hogere prijs te wachten en het te verkopen. Maar je wilt deze slechte situatie niet voor de sociale revitalisering van de buurt. Elke overheidsinstantie moet geïnteresseerd zijn in het ondersteunen van eigenaren en huurders in historische gebieden. Natuurlijk is het normaal dat mensen in- en uittrekken – dit maakt foro een levendige stad – maar we hebben geleerd van dit project, dat erg belangrijk is om de revitalisering van de historische gebieden niet alleen aan de markt over te laten. Dat was een grote tendens in de jaren 90/2000, met name in Oost-Europa.
ACE: Hoe ziet u uw gebouwen verouderen?
We bouwden ons kantoor in een voormalige verwarmingsinstallatie en we hadden niet veel geld om dit te doen, dus de kwestie van duurzaamheid en materialen was van cruciaal belang. Enerzijds, als u weet hoe u uw materialen moet kiezen om goed te verouderen, is dit een geweldige zaak en zou het geen probleem moeten zijn om het verouderingsproces te zien. Over het algemeen nemen wij, architecten en wij als samenleving, de tijd om te wennen aan de veroudering van materialen; we accepteren dat steen veroudert, hout veroudert, maar we hebben het erg moeilijk om te accepteren dat plastic geel wordt door veroudering. Ik weet niet of het iets is dat we op tijd zullen accepteren, want plastic kan eeuwig meegaan, is een zeer goed materiaal, is moeilijk te vernietigen, maar is erg lelijk bij het ouder worden. De kwestie van veroudering is interessant omdat het ook afhangt van hoe gebruikt we zijn voor een materiaal dat oud wordt.
ACE: Wat onderscheidt jouw werk van andere hedendaagse praktijken?
Rudolf Gräf: Ik kan nu meer ingaan op de Roemeense context. Voor onze architectuurpraktijk was het belangrijk om niet vast te komen te zitten in een beeld van de “schepper”-architecten, dat is het beeld waarmee je op school opgroeit. Toen ik in Roemenië een architectuurschool begon, begreep ik zelfs het collectieve aspect van de praktijk niet. Ik heb dit pas geleerd toen ik naar Oostenrijk verhuisde voor een studie – dat je in grote teams kunt werken en dat het belangrijkste niet is om je idee te verdedigen, maar om andere ideeën te kunnen koesteren, om anderen te overtuigen om je manier van doen, je visie, te accepteren. Dus toen we het kantoor oprichtten, was het erg belangrijk voor ons om geen stijl vast te stellen met betrekking tot bepaalde dingen die we willen doen, maar om dingen echt pragmatisch te benaderen, dus als iemand naar een oplossing zoekt, willen we een oplossing voor dat probleem vinden; Of het nu gaat om een straat, een historisch gebouw of een nieuw gebouw, het is belangrijk om een oplossing te vinden – het is geen kwestie van stijl of herkenbaarheid. Ik wil geloven dat alle oplossingen die we vinden, worden gevonden samen met de mensen voor wie we werken, in die context. Een belangrijk onderdeel van het oplossingsproces is om samen te kunnen werken met uw klant en het probleem te definiëren waaraan u werkt. Heel vaak wanneer een klant met een vraag of een probleem komt om op te lossen, lijkt het erop dat we gewoon hetzelfde probleem beantwoorden, maar dat doen we niet. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat het antwoord dat u geeft over dezelfde vraag gaat en niet over een andere vraag. Ik denk dat het procesonderdeel van ontwerpen een belangrijk onderdeel is. Ik zou graag meer van dit deel van participatief ontwerpen in ons werk willen doen, omdat je heel vaak de tijd mist om het te doen en dat is niet goed.
ACE: Wat is volgens u de relevantie van architectuurbeleid?
Rudolf Gräf: Tien jaar geleden hadden we in Roemenië een initiatief voor een architectuurbeleid dat de Orde aan het ministerie van Ontwikkeling en de regering voorlegde. Op dat moment begreep niemand echt wat een architecturaal beleid zou moeten zijn. Ondertussen zijn de zaken geëvolueerd en ik denk dat het van essentieel belang is dat architecten op Europa en de nationale organisaties rekenen om architectuur op de politieke agenda te zetten, niet als een kwestie van het ontwerpen van gebouwen, maar als een kwestie van het ontwerpen van onze gebouwde omgeving. Hier zie ik ook een groot gebrek aan onderwijs dat veel concepten buiten beschouwing laat en het risico bestaat dat we de gebouwde omgeving op een gegeven moment niet als een systeem begrijpen. Veel hogescholen zien architectuur als een kwestie van het ontwerpen van gebouwen en dat vermijden we in ons kantoor en ik denk dat het goed zou zijn als het onderwerp architectuur op Europees niveau zou gaan over de architectuur van de ruimte, en niet over de architectuur van gebouwen. Het is belangrijk om deze aanpak te stimuleren en dit is iets dat alleen organisaties zoals ACE kunnen doen. Het is ook erg belangrijk voor de zichtbaarheid van het beroep als geheel.
ACE: Je bent een mentor van CANactions School Programma SPACES. Het programma Ruimtelijke Planning voor Toegankelijkheid, Samenwerking en Economische Duurzaamheid (SPACES) richt zich op de toepassing van Europese intergemeentelijke samenwerkingspraktijken en subregionale ruimtelijkeordeningsinstrumenten op een groep werkelijk functionerende gevormde territoriale gemeenschappen. Kun je ons er meer over vertellen?
Rudolf Gräf: Vier jaar geleden kreeg ik de kans om samen te werken met een Oekraïens initiatief voor een educatief platform. Sinds enkele jaren organiseren ze een van de grootste architectuurfestivals in Oost-Europa. Via dit educatieve platform bieden ze vijf tot zes weken trainingsprogramma's aan, met een focus op onderwerpen als geïntegreerde stedelijke ontwikkeling of regionale planning. Voor mij was het een geweldige kans omdat ze begrijpen dat ze deel uitmaken van de hervorming die Oekraïne na 2014 heeft doorgevoerd – dit nieuwe Oekraïne dat dynamisch is en dat dingen kan veranderen en echt dingen kan doen. Voor mij was het ook een programma dat bijdraagt aan deze verschuiving van Oekraïne naar Europese integratie. Omdat ik zelf uit Oost-Europa kom, begrijp ik hoe belangrijk dit is, om niet alleen door Europa te worden gelaten tussen een Sovjetverleden en een mogelijke Europese toekomst. Het mooie van dit programma is dus dat het vertegenwoordigers van het openbaar bestuur uit plattelandsgebieden samenbrengt. Dit jaar werken we samen met zes samengevoegde hromada’s, verschillende nederzettingen die zijn gegroepeerd als onderdeel van een grote hervorming die Oekraïne op het gebied van bestuur efficiënter wil maken. Voor de ruimte hebben we verschillende regio’s ingezonden en een specifieke regio met zes hromoda’s gekozen in het Karpatengebied van Oekraïne. We werkten samen met vertegenwoordigers van deze nederzettingen, hromada's en met ruimtelijke beoefenaars uit Oekraïne, dus jonge professionals die werken op het gebied van stadsplanning, hetzij in ruimtelijke ordening, aardrijkskunde, sociologie enzovoort, ... En wat we met hen doen, is in principe om een actieplan te ontwikkelen, tijdens deze vijf-zes weken, dat de levenskwaliteit in deze regio's verbetert en kijkt naar wat ze gemeen hebben, dus we gebruiken de ruimte als de gemeenschappelijke noemer en we willen gemeenschappelijke ruimtes voor actie identificeren, welke samenwerkingsprojecten nodig zijn om deze meeste potentiële ruimtes waardevol te maken, in welke betekenis dan ook, niet alleen financieel. Dus proberen we hen te helpen hun nieuwe identiteit te vinden als een groep nederzettingen die in de toekomst zullen samenwerken, om dit onderwerp vanuit een ruimtelijk perspectief te bekijken en om hen een gemeenschappelijk begrip te geven van de ruimte die ze samen bewonen en de middelen die ze samen hebben. Uiteindelijk zullen we op zijn minst een ontwerp van een actieplan hebben, een lijst van projecten waaraan ze samen kunnen samenwerken en uitvoeren: projecten die ze alleen samen kunnen doen en niet afzonderlijk.
ACE: Architectuuronderwijs is de sleutel tot een duurzame toekomst. Wat zijn de opkomende nieuwe trends en tendensen? Wat ziet u evolueren in de nieuwe generatie architecten?
Rudolf Gräf: Ik zie een bredere interesse in het onderwerp ruimte en samenleving, niet alleen in design en gebouwen. Ik zie een groter bereik en een dieper begrip van wat architectuur maakt. De verbinding tussen ruimte en samenleving die zich in architectuur uitdrukt, wordt nu veel beter begrepen dan toen ik aan mijn studie begon. Ik wil graag verwijzen naar een geweldig initiatief in Roemenië, sinds enkele jaren, genaamd De-a Arhitectura, dat architectuurdenken in de eerste schoolklassen brengt, voor kinderen van 5 tot 10 jaar oud. Het is een geweldig project met verbluffende resultaten, met een groot aantal vrijwilligers. Naar mijn mening is dit het meest succesvolle onderwijsproject in Roemenië en zelfs het meest succesvolle architectuurproject dat ik ooit heb gezien.
ACE: Wat is jouw advies voor jonge architecten?
Rudolf Gräf: Het zou zijn om empathisch te zijn tegenover gebruikers van uw gebouw, medewerkers en tegenover de sociale, natuurlijke en historische omgeving waarin u inbouwt. Dit is een geweldige zaak, en dit is iets dat u ook kunt bestuderen; sommigen doen het natuurlijk, sommigen niet, maar ik denk dat het deel moet uitmaken van het onderwijs.Toen ik begon, was er geen Erasmus. Roemenië maakte toen geen deel uit van de EU, dus slechts enkelen van ons hadden de mogelijkheid om in het buitenland te studeren. Ondertussen heeft iedereen van de jonge generatie in ons kantoor bij Erasmus in het buitenland gestudeerd. Ik denk dat dit een van de beste dingen is die je kunt doen. Ik heb het nu opnieuw gezien in Oekraïne, ze hadden volgens mij pas in 2017 toegang tot Europees onderwijs, dus nu is het veel gemakkelijker voor de studenten om in Europa te studeren en te reizen. Ik heb het ook in Roemenië en Oekraïne gezien, deze openstelling naar Europa is een geweldige kans voor veel jonge en slimme mensen en ik denk dat teruggaan naar je eigen land helemaal niet moeilijk is, integendeel, je kunt terugkomen met een frisse kijk op dingen.
Lees het interview in het Roemeens.
OVER
Rudolf Gräf is architect met een diploma van de Technische Universiteit Graz (TU Graz), medeoprichter van het kantoor van Vitamin Architects in Timișoara en heeft gewerkt aan internationale samenwerkingsprojecten tussen Duitsland en Roemenië, evenals Duitsland en Oekraïne, met de nadruk op geïntegreerde, klimaatbestendige stadsplanning en projecten voor de revitalisering van erfgoed.
