Dans le cadre de la Conférence internationale ACE-UIA sur les concours de design, ACE s'est entretenu avec Eva Jiřičná pour discuter de sa vision concernant la qualité dans l'environnement bâti, une feuille de route pour le processus créatif, les réglementations, les femmes dans l'architecture et la nature...

ACE : Le mois dernier, lors de la conférence internationale ACE-UIA sur les concours de design à Paris, vous avez participé à la deuxième table ronde sur la promotion de la qualité. Pouvez-vous nous en dire plus sur ce que signifie la qualité pour vous?

Eva Jiřičná: L’expression simple «qualité» signifie beaucoup de choses différentes. Bien sûr, tout ce qui vient des mains d’un architecte est censé être d’une très haute qualité de conception. L'objet ou le produit doit être visuellement agréable, le design doit être bien équilibré et adapté à son but et doit nous donner l'assurance que l'auteur était un professionnel qui savait ce qu'il faisait et suffisamment expérimenté pour maîtriser sa tâche. D'autre part, nous nous attendons également à ce que le produit fonctionne bien et soit fait de matériaux appropriés à l'usage, durent bien et sont faciles à entretenir. L'objet doit être bon rapport qualité-prix et doit être convivial... On pourrait continuer presque sans fin, mais il y a une chose qui doit être ajoutée. La qualité a de nombreux niveaux différents. Il existe une différence entre la conception d’auberges pour étudiants ou d’hôtels cinq étoiles, d’unités de vente au détail de biens d’occasion ou de boutiques de créateurs... Il s’agit de la répartition de l’argent et de la fixation de priorités qui amènent les architectes à organiser différents types de qualité dans un ordre spécifique. Nous abordons le projet différemment si nous concevons une école en Afrique financée par un organisme de bienfaisance ou une unité de recherche expérimentale de haute technologie dans l'une des meilleures universités. Quoi que nous fassions, nous travaillons toujours avec un budget ou une limite de coût, mais nous devons faire les bons choix.  

ACE : Talent, modestie, discipline, effort, expérience, courage, chance... Au cours de l'ICDC, vous avez présenté une feuille de route pour des projets réussis. Pouvez-vous nous en dire plus sur cette approche dans l'approche de conception?
Eva Jiřičná: Il y a quelque temps, quelqu’un m’a approché et m’a demandé si je pouvais décrire un processus de conception ou simplement «comment nous le faisons». J'y ai réfléchi et comme un architecte est toujours proche d'un bout de papier et d'un crayon, j'ai dessiné ce petit croquis qui est devenu assez connu... Cela montre simplement qu'il y a un long voyage du début à la fin et que ce voyage est très souvent compliqué et pas simple. J'ai également mis dans les qualités d'un architecte et la quantité de travail qu'il doit investir dans chaque projet. Et à la fin, rien ne garantit que le résultat sera un grand succès!  

ACE : Selon vous, quelle est la pertinence des politiques architecturales?
Eva Jiřičná: Je ne suis pas absolument sûr de bien comprendre la question. Si vous voulez dire que la planification des politiques et des restrictions, certaines d’entre elles sont obligatoires et d’autres, comme toutes les «questions écologiques», relèvent davantage de nos responsabilités et de notre conscience... J’essaie toujours de comprendre les limites (politiques ou autres limites ou restrictions auxquelles nous devons faire face) et si je suis d’accord, je les accepte si je ne suis pas d’accord, je discute.... Mais il est vrai qu'il n'y a pas eu beaucoup de succès dans de nombreux cas... 

ACE : En 2013, vous avez remporté le prix Jane Drew pour votre contribution exceptionnelle au statut des femmes en architecture. Y a-t-il une transformation dans le monde de l'architecture? Quels sont les plus grands défis pour les femmes en architecture?  
Eva Jiřičná: J'ai obtenu mon diplôme d'architecte à Prague en 1962. Oui, ce n'est pas une erreur. Il y avait plus de 70 étudiants dans mon année et seulement 6 femmes. Il n'y avait pratiquement pas de toilettes pour femmes à l'école d'architecture, ce qui est un fait petit mais très révélateur... Il y a plus d'étudiantes dans la plupart des écoles d'architecture en Europe et aux États-Unis et elles s'en sortent brillamment bien! Il y a des bureaux avec des femmes architectes dans une très forte proportion. RIBA avait plusieurs femmes présidentes etc. etc. Oui, la situation a beaucoup changé. Mais il y a encore des problèmes et il y a un voyage à faire. Le plus grand défi pour moi est d'arrêter de parler des femmes architectes et de m'en tenir aux architectes... L'adjectif n'est pas nécessaire....

ACE : En termes de matériaux, comment pensez-vous que vos projets vont vieillir?  
Eva Jiřičná: Je ne pense pas que le problème du vieillissement des projets soit dans les matériaux mais dans la qualité du design. Si les projets fonctionnent bien et l'esthétique est intemporelle (peut-être pas irritant pour la nouvelle génération est plus approprié), alors il pourrait continuer à vivre pendant une longue période. Malheureusement, la technologie actuelle nous laisse tomber... Tout change dans la profession de l’électricité, de l’informatique, des différentes manières de travailler, de l’éclairage, des méthodes de construction et des matériaux... Au cours de mes plus de 50 années d’expérience pratique, il y a des choses qui ont disparu et d’autres qui ont changé – je ne m’énerve que si le «remplacement» est bien pire que ce qui existait auparavant... 

ACE : «L’espace, la lumière et l’ordre. Ce sont les choses dont les hommes ont besoin autant qu'ils ont besoin de pain ou d'un endroit où dormir» - Le Corbusier, 27 août 1965 «La lumière est la clé pour vous. Beaucoup de vos projets incluent une approche très organique. Quelle est votre relation avec la nature? 
Eva Jiřičná: Plus je travaille et plus je vis, plus je suis convaincu que la réponse à tous les problèmes auxquels notre monde est confronté pourrait être résolue par une meilleure connaissance de la nature. La nature a tous les secrets pour une vie parfaite sur cette planète si nous apprenons à la comprendre. Je suis inspiré, constamment étonné et surpris par la nature et je cherche l'inspiration dans la nature du début à la fin.

ACE : Où trouvez-vous votre inspiration?
Eva Jiřičná: Comme mentionné précédemment, la nature est une source d’inspiration permanente: tout ce qu’elle offre est d’une richesse illimitée. Mais l’inspiration peut venir de n’importe où – dessins d’enfants, objets high-tech, livres, pensées, comportement des gens – tout ce qui nous entoure peut nous donner cette petite impulsion qui déclenche la réaction en chaîne...  

ACE : Alejandro Aravena dirige ceux qui commencent tout juste à être aussi ringard, libre et rebelle que possible. Quel est votre conseil pour les jeunes architectes?
Eva Jiřičná: Mon conseil n’est pas aussi radical que celui d’Alejandro. Je sais que si vous aimez faire quelque chose, vous le ferez bien. Et cet amour de ce que vous faites va vous faire mettre toute votre énergie, vous donne la force de vous battre pour cela et de le défendre si nécessaire et vous donne principalement le plaisir de la vie.