ACE snakka med Jeannette KUO om skilnaden mellom å praktisere i Sveits og USA, designkonkurransar, berekraftig fleksibilitet og Arkitekturen undervisast på skulen.
ACE: Frå USA til Sveits, kan du fortelje oss litt meir om opphavet til Karamuk Kuo, kvifor du flytta til Sveits, og kva er dei viktigaste skilnadane mellom praksis i USA og Europa. Jeannette KUO: — Vi starta vår praksis i Sveits på grunn av høva i Europa som ikkje var tilgjengelege for unge arkitektar i USA — den rettferdige og opne konkurransekulturen som gjer at unge praksisar kan få ein fot i døra. Spesielt i Sveits kan unge kontorer konkurrere, vinne og byggje ein praksis gjennom forteneste av sitt arbeid og utan nettverk eller uoverkommelege søknadsprosessar i andre land som favoriserer allereie etablerte bedrifter. Og alt dette for veldig viktige og effektive offentlege, kulturelle og til og med infrastrukturelle prosjekter som definerer vårt bygde miljø. Prosjekter som skular, bustader og offentlege bygningar, som vi ikkje ville hatt tilgang til ved starten av vår praksis i USA.
ACE: For arkitekt Dominique Perrault er «Konkurransar alltid synonymt med oppdagingar». Etter di meining er arkitektoniske konkurransar synonymt med høve; Ei plattform for kreativitet og kvalitet?
Jeannette KUO: «Absolutt. Konkurransar, spesielt dei som er anonymt drive og godt organisert, sikrar at den beste ideen ofte vinn og ikkje berre prosjektet med eit etablert namn bak det. Ofte er gode idear òg anerkjend gjennom andrepremiene — eit økonomisk incitament og eit moralsk løft til dei deltakande kontora, men endå viktigare gjev desse òg openheit i utveljingsprosessen som er avgjerande for rettferdas interesse. Samstundes fremjar konkurransar også ein viss kultur (Baukultur) der kvaliteten stig over andre kriterium. Faktisk skjer den arkitektoniske diskursen i Sveits gjennom konkurransar, der vi er vitne til at typologiar utfordrast, revurderast og forbetrast gjennom åra som praksis eggar kvarandre på.
ACE: Kva skil ditt arbeid frå andre moderne praksisar, generelt og meir spesifikt i Sveits?Jeannette KUO: — Arbeidet vårt har ein tendens til å kome innanfrå og ut. Vi designer gjennom ei djup forståing av den gitte situasjonen, vere den typologiske, programmatiske, kulturelle eller kontekstuelle og deretter prøve å revurdere bitane i puslespelet som tillet oss å presse fram nye relasjonar. Ofte kan våre utgangspunkt verke ganske banale, kanskje ein bygningskode som mange har teke for gitt og slutta å stille spørsmål, eller eit sett med romlege relasjonar som verkar mandat av konvensjonar av bygningstypen. Men me prøver alltid å finna høve til å revurdera og til og med radikalisera desse konvensjonane. Svært ofte vi også pare ned til dei essensielle elementa i arkitektur, ein økonomi av midlar ved hjelp av struktur og tenester som høve til å utforska romlege agendaer. I den forstand slår vårt arbeid ikkje umiddelbart ein som flamboyant eller ekstravagant, men introduserer heller romleg rikdom og til og med stordom i kvardagsopplevingar ved å stille spørsmål til det kjende.
Innanfor Sveits er vi kanskje uteliggarar ved at vi opererer på tvers av skalaer og typologiar og med lik interesse for arkitekturens teoretiske, kulturelle og intellektuelle rolle som i sine fysiske og konstruktive eksperimenter. For oss handlar arkitektur ikkje berre om å byggje, men om å byggje ein kunnskapsbase, ein som har historie, kontekst, men òg ei sosial og politisk rolle.”
ACE: Korleis trur du prosjekta dine kjem til å bli?
Jeannette KUO: — Legitimt, håpar eg! I våre prosjekter veljast materiala ofte for deira råheit og robustheit, samt deira haptiske kvalitet. Vi unngår som regel for mykje kledning av arbeida, men føretrekkjer å la materiala og konstruksjonen vere eksponert og å bruke deira ibuande eigenskapar som ein del av prydoverflata — til dømes den livlege og ujamne mineraloverflata av eksponert betong eller dei intense mønstera av marine kryssfinar. Dette er materiale viss konstruksjon, reaksjon over tid og naturleg ufullkomne utsjånad blir ein del av opplevinga av bygningen — ikkje noko som skal skjulast eller pussast over. Aldring er sjølvsagt òg ein del av dette.”ACE: Kva er etter di meining relevansen av arkitekturpolitikken?
Jeannette KUO: — Viss ein med politikk meiner kodane og forskriftene til ein lokalitet, så har desse potensialet til å sikre sikker praksis og tilgjengelegheit, samt ein viss kvalitet til det bygde miljøet for det kollektive gode. Til dømes ved å avskrekke valdsam, ukontrollert vekst i historisk viktige område eller ved å fremje økologisk medvitne tiltak. Imidlertid bør politikk regelmessig gåast gjennom for deira relevans, då dei uunngåeleg er produktet av den kulturelle og fysiske konteksten på tidspunktet for vedtakinga, som alle kan bli gjenstand for endring og forbetring etter kvart som samfunnet bevegar seg framover. Og som med ein kvar regel og regulering, er det viktig at dei brukast intelligent på måtar som vurderer dei ulike faktorane i kvar enkelt situasjon.
I vår eigen praksis blir kodar og konvensjonar ofte det produktive utgangspunktet for eit arkitektonisk konsept. Vi bryt dei ikkje nødvendigvis, men vi bruker dei kreativt eller tolkar dei på nytt.”
ACE: "Viss endring er den einaste konstante, er arkitektanes rolle å føresjå endring." Det betyr høve for fleksibilitet, tilpasningsevne og mangfald. Er forventing det einaste svaret? Jeannette KUO: — Det er svært sjeldan eit einaste svar på noko i arkitekturen. Ideen om å føresjå endring er berre min ta på det, men det er heller ikkje noko nytt. Den er heilt open for tolking. Det er berre det at vi i dag står overfor eit meir presserande behov for å gå gjennom vår byggepraksis for å handtere berekraft. Så langt har det meste av diskusjonen om berekraft vore gjennom linsa av materiale eller energibruk. Svært lite merksemd har vorte gjeve til levetida til bygningar eller kva som gjer dei ynskjelege eller brukbare over tid. Vi ser ofte at bygningar, som er mindre enn 50 år gamle og strukturelt lydar, vert rive fordi dei vart bygget så pragmatisk i ei gjeve tid at dei ikkje lenger imøtekjem dagens behov. Viss vi vurderer kor mykje ressursar som går inn i bygginga av eit nytt bygg, samt den påfølgjande livssyklusen, er det svært problematisk viss vi ikkje tilstrekkeleg adresserer den beste bruken av desse ressursane.
Men sjølvfølgjeleg, viss bygningar skal vare lenger, er det eit større behov for å vurdere deira kvalitetar utover gjenstandar, men som innvendige rom som skal okkupertast. Viss vi kan designe kvalitet og gåvmildheit inn i bygningar som gjer at framtidige generasjonar kan identifisere seg med dei, kan vi kanskje forlenge levetida til ein bygning, seier han. ACE: Påverkar det måten arkitekturen undervisast på i skulen som lærar? Jeannette KUO: «Absolutt. Svært ofte ser vi studiooppgåver i skulen som fokuserer på motetrender eller produserer trendy "auge-godteri", i staden for på dei meir grunnleggjande elementa i arkitekturen som toler tid eller funksjon. På ein måte håpa eg å refokusarar diskusjonen om arkitekturens essensielle, dei grunnleggjande elementa som definerer kvaliteten på romma me okkuperer, uavhengig av deira funksjon. I løpet av min tid som student i USA fokuserte studioprosjekta ofte på museum eller liknande eksepsjonelle bygningstypar som kanskje ikkje var så bra.% Arkitektar har alltid vore oppteken av design. Vi vart også lært ein veldig intellektualisert prosess som favoriserer vurderinga av bygningen som eit objekt eller eit system, sett frå utsida, snarare enn som ei levd oppleving. Dette vil ofte resultere i ubehagelege overraskingar som me gjorde vår veg inn. Med mine eigne studentar har eg prøvd å snu prosessen rundt. Å gå frå innsida og ut. For å forstå at rommet er vårt primære medium, samtidig som vi veit at bygginga sjølvfølgjeleg framleis har ei kritisk rolle i bymiljøet. ACE: Karamuk Kuo Architekten har planlagt berekraftig fleksibilitet i utforminga av eit utgravingssenter på den romerske arkeologiske staden Augusta Raurica i Sveits; kan du fortelje oss meir om dette prosjektet som integrerer berekraft og kulturarv.
Jeannette KUO: — Det arkeologiske senteret tek direkte opp nokre av ideane vi har diskutert. I eit nøtteskal er det eit prosjekt viss identitet er definert av varigheit og endring — varigheita av ei kulturarv og dens institusjon, og endringa som slike institusjonar står overfor når dei tilpassar seg deira utviklande kontekst. Dette er eit prosjekt som husar ein institusjon beståande av mange avdelingar med svært ulike aktivitetar, frå arkeologane som gjer utgravingane til forskarane, naturvernarar og teiknarar som rekonstruerer funna, til marknadsføring og PR folk som gjer sine offentlege og pedagogiske programmering, til vedlikehald mannskap som arbeider på friluftsmuseet. Det mangfaldige setet av brukarar betyr at bygningen måtte imøtekome alle dei forskjellige aktivitetane samstundes som dei fremja sin kollektive identitet som ein eineståande institusjon.
Samstundes vil bygningen huse den stadig veksande samlinga av arkeologiske gjenstandar som området er anslått å halde fram med å vere aktiv for dei neste århundra. Denne veksande samlinga samt dei skiftande typar arbeid utført i bygningen betydde at bygningen måtte imøtekome potensielle omorganiseringar og utvidingar samstundes som den opprettheldt sitt arkitektoniske bilete og identitet. Frå og med desse begrensningane designa vi eit sterkt romleg system som kunne tilpasse og utvide medan det framleis verka komplett til ei kvar tid.
Dette romlege systemet var samstundes det strukturelle systemet og organiseringa av dei tekniske instansane som ikkje berre innebar at funksjonaliteten skulle oppretthaldast gjennom alle framtidige endringar, men at det skulle gjerast med ein økonomi av midlar som prioriterer romleg karakter.»
ACE: Korleis vil arkitekturen sjå ut dei neste åra og tiåra? Kva er dei nye trendane og tendensane? Jeannette KUO: — Eg trur ein av dei sterke trendane dei neste åra vil vere berekraft, men ikkje nødvendigvis slik vi har kjend det til no. Så langt berekraft har vorte handsama mest som ei nisje teneste eller som eit tillegg, men for det meste har det ikkje endra måten dei fleste arkitektar design. «Eg trur det må forandrast. Desse problema må bli mainstream. Dei må vere føre og midt i måten vi designar på. Dette betyr at designkonseptar og strategiar vil konfrontere ikkje berre spørsmål om energi og ressursar, men òg av kvalitet, lang levetid og viktigast sosial berekraft. Både i arkitekturen, i byane våre og i det breiare bygde miljøet, vil måten vi som arkitektar byggjer samfunn på gjennom romma vi utformar, vere eit viktig prov på yrket vårt, seier han.
ACE: Alejandro Aravena regisserar dei som nettopp har byrja å bli så «nerdete», frie og opprørske som mogleg. Kva er ditt råd til unge arkitektar?
Jeannette KUO: — Ikkje vêr redd for å mislukkast. Dei mest innovative og dristige arbeida kjem frå arkitektar som utfordrar normer og tek risikoar som kanskje ikkje betyr umiddelbar suksess. Og spreiinga av arkitektur som bilete i media truar dei mange, mange timane med hardt arbeid og dei mange falske startene som ofte kjem før verkeleg vellukka eller banebrytande prosjekter, seier han.
Omtrent.
Jeannette KUO er grunnleggjaren av Karamuk Kuo Architects basert i Zürich. Ho er òg assisterande professor i praksis ved Harvard University Graduate School of Design (GSD).
