Een gesprek met Tallinn City Architect en ACE-bestuurslid Andro Mänd
Aan 22 April 2026, In Brussel vindt de City and State Architects Meeting plaats, waar vooraanstaande stedenbouwkundigen en beleidsmakers uit heel Europa samenkomen. Het evenement wordt georganiseerd door de Raad van Architecten van Europa & de ARCH-E-project.
Het programma vindt plaats in de Zwitserse en Estse ambassades en onderzoekt hoe steden kunnen zorgen voor hoogwaardige architectuur door middel van beleid, ontwerpwedstrijden en bestuursmodellen. Hoogtepunten zijn onder meer discussies over de Witboek ARCH-E, presentaties van beste praktijken uit heel Europa en een voorproefje van het addendum ACE-UIA over architectuurontwerpwedstrijden.
Deelnemers nemen ook deel aan een begeleide architectuurtour door Brussel, waarbij ze recente projecten bezoeken zoals Kanal, Gare Maritime en Tour & Taxis, naast kleinere op concurrentie gebaseerde ontwikkelingen die opkomende praktijken ondersteunen.
Voorafgaand aan het evenement spraken we met Andro Mänd, Stadsarchitect van Tallinn en lid van de raad van bestuur van de ACE. Aan het evenement zullen meer dan 20 deelnemers deelnemen, waaronder 18 vertegenwoordigers van steden en staten uit 11 landen (België, Estland, Finland, Duitsland, Ierland, Litouwen, Nederland, Polen, Roemenië, Spanje en Zweden).
ACE: Waar kijkt u het meest naar uit in de aanloop naar de bijeenkomst in Brussel en wat zou de gesprekken met uw Europese collega’s echt impactvol maken?
Andro Mänd: ” We zien hoe het belang van steden groeit. Steden zijn altijd toonaangevend geweest op het gebied van innovatie. Tegelijkertijd is de wereld nog nooit zo snel veranderd als nu. Daarom is het uiterst belangrijk dat stadsarchitecten een gemeenschappelijk platform hebben waar ze hun nieuwe initiatieven, succesverhalen en ook mislukkingen kunnen delen, zodat anderen van hen kunnen leren. We hebben allemaal een gemeenschappelijk doel en dat is de beste leefomgeving. Daarom is het van essentieel belang een platform te creëren voor systematische en regelmatige informatie-uitwisseling, dat ook een ondersteunende structuur moet hebben. Omdat dingen die uitsluitend gebaseerd zijn op enthousiasme helaas niet lang duren”.
ACE : Welke rol spelen samenwerkingsplatforms zoals de Architectenraad van Europa en het ARCH-E-project in een context van gedeelde stedelijke uitdagingen in heel Europa bij het versterken van de impact van stadsarchitecten?
Andro Mänd: “Eerlijk gezegd is de rol van ACE ten opzichte van stads- en staatsarchitecten tot nu toe bescheiden geweest. Gelukkig heeft het nieuwe ACE-bestuur nu stads- en staatsarchitecten in het vizier genomen. Stadsarchitecten zijn een beetje gefragmenteerd en vaak alleen met hun problemen. Dit komt deels omdat veel steden geen positie hebben als stadsarchitect, en in de overige steden hebben ze heel verschillende rollen en posities. Tegelijkertijd zien we hoe belangrijk het is geworden, aangezien steden zeer krachtig concurreren om talent en bij het aantrekken van talent naar hun stad, is hoogwaardige stedelijke ruimte een van de sleutelwoorden geworden. Als we dit systematisch kunnen laten werken, denk ik dat de impact van ACE en ARCH-E zeer belangrijk zal zijn voor Europese steden.”
ACE: Steden in heel Europa staan onder vergelijkbare druk — huisvesting, klimaat, ontwikkeling — maar opereren in verschillende contexten. Waar ziet u de grootste kansen voor gedeelde benaderingen en waar moeten steden onderscheiden blijven?
Andro Mänd : “Gemeenschappelijke benaderingen zijn grotendeels te wijten aan een veranderend klimaat, een vergrijzende samenleving, een huisvestingscrisis en een economie die achterblijft bij de rest van de wereld. Dit zijn problemen die de meeste van onze steden delen. We kunnen elkaars succesverhalen delen en ze overnemen en aanpassen aan onze steden. Onze steden zullen in ieder geval van elkaar gescheiden blijven, omdat de grootste waarde van Europese steden de verschillende lagen zijn die ze bevatten. Naast historische oude steden hebben we eigenlijk veel interessante lagen uit de 20e eeuw. Daarnaast hebben we veel oude industriële architectuur, die op veel plaatsen is omgetoverd tot iets nieuws. Juist deze lagen creëren de grootste en meest interessante verschillen tussen onze steden. Bovendien zorgt het klimaat natuurlijk voor het verschil tussen onze steden.”
ACE: Architectonische wedstrijden zijn een centraal thema van dit evenement. Hoe doeltreffend zijn zij vanuit uw perspectief in Tallinn als instrument om betere stedelijke en architectonische resultaten te bereiken?
Andro Mänd: “Dit is de beste tool. Aangezien Estland een zeer sterke traditie heeft van het organiseren van openbare architectuurwedstrijden, hebben we ook een redelijk goed overzicht van de voordelen van deze tool. Onze statistieken tonen aan dat het uitvoeren van een architectuurwedstrijd slechts 0,5-0,7 toevoegt% aan de kosten van het hele gebouw, maar in ruil daarvoor krijgen we een groot aantal verschillende projecten, waar we het meest geschikte project kunnen kiezen. Als het wedstrijdorganisatiesysteem goed is gebouwd, voegt het uitvoeren van de wedstrijd geen extra tijd toe. Het schetsproject is al verkregen via de wedstrijd en van daaruit kunt u onmiddellijk overgaan tot de voorbereiding van een voorbereidend project”.
ACE: Hoe zie je de rol van de stadsarchitect evolueren?
Andro Mänd: “Ik zie dat het belang van deze rol toeneemt. De rol van steden wordt steeds belangrijker in Europa. Als we willen concurreren met Azië en Amerika, moeten we meer investeren in de ontwikkeling van onze steden. Stedelijke ruimte en de leefomgeving zijn zeer belangrijke concurrentievoordelen. We moeten ervoor zorgen dat alle grote Europese steden sterke stadsarchitecten hebben.”
De Brussels City Architects-bijeenkomst brengt perspectieven van steden als Vilnius, Lahti, Groningen en Tallinn samen en heeft tot doel de samenwerking te versterken en de rol van architectuurontwerpwedstrijden als een belangrijk instrument voor het bereiken van hoogwaardige gebouwde omgevingen in heel Europa te versterken.
