De toonaangevende Europese en internationale erfgoedorganisaties, EUROPA NOSTRA, de International Council on Monuments and Sites (ICOMOS), DOCOMOMO International en de Architects’ Council of Europe (ACE) uiten hun diepe bezorgdheid en krachtige oppositie tegen de voorgestelde “Lex Specialis”-wet met betrekking tot het modernistische complex Generalštab in Belgrado.
Dit voorstel is op 2 november door een groep parlementsleden ingediend en moet reeds vandaag, 4 november 2025, door de Nationale Vergadering van de Republiek Servië worden besproken. Dit wetsontwerp beoogt de sloop mogelijk te maken van het Generalštab Modernistisch Complex in Belgrado, een meesterwerk van de beroemde architect Nikola Dobrović dat door de wet wordt beschermd als cultureel monument van nationaal belang. Een dergelijke wet zou op subtiele wijze de weg vrijmaken voor de bouw op deze locatie van een grootschalig project voor de ontwikkeling van hotels en onroerend goed, bekend als de “Trump Tower Belgrado”.
De voorgestelde “Lex Specialis” heeft tot doel de bestaande Servische wetgeving inzake cultureel erfgoed en milieu op te schorten met betrekking tot de uitvoering van toekomstige ontwikkelingsprojecten in verband met het Generalštab-ensemble. De mogelijke vaststelling ervan zou een ernstige schending van de grondwet en de rechtsstaat in Servië vormen, met name omdat het bureau van de openbaar aanklager voor georganiseerde criminaliteit momenteel onderzoek doet naar de verwijdering van de beschermde status van het gebied bij regeringsbesluit van 14 november 2024, dat door velen als illegaal wordt beschouwd. In dit wetsontwerp wordt de Generalštab ten onrechte gepresenteerd als een “ruïne die gevaarlijk is voor de burgers”, zonder rekening te houden met tientallen jaren van deskundige erkenning van de uitzonderlijke architectonische en historische waarde ervan.
Het complex, dat tijdens de NAVO-bombardementen in 1999 werd beschadigd, is herhaaldelijk beoordeeld door nationale en internationale deskundigen die er allemaal van overtuigd zijn dat dit modernistische ensemble nieuw leven kan en moet worden ingeblazen volgens de hoogste normen van de instandhoudingspraktijk.
De mogelijke sloop van het Generalštab-complex zou niet alleen een Europees meesterwerk van modernistische architectuur en een symbool van de naoorlogse creativiteit en identiteit van Joegoslavië en Servië uitwissen, maar ook verdere onherstelbare schade toebrengen aan de internationale reputatie van het land, met name in het kader van zijn betrekkingen met de Europese Unie, de Raad van Europa en de Unesco.
Internationale organisaties hebben al herhaaldelijk de waarden en het belang van dit meesterwerk naar voren gebracht: ICOMOS via de ICOMOS Heritage Alert-procedure, DOMOMO, via de waarschuwings- en verzoekschriftprocedure, en EUROPA NOSTRA, via de opname ervan op de 7 meest bedreigde lijsten voor 2025. Een verwijzing naar de ernstige bedreigingen voor het Generalštab Modernist Ensemble is ook opgenomen in de meest recente verklaring van Europa Nostra over solidariteit met het maatschappelijk middenveld en de erfgoedactivisten van Servië die de Europese waarden verdedigen, die is aangenomen als follow-up van de besprekingen tijdens de top over het Europees cultureel erfgoed 2025 in Brussel.
Foto met dank aan Europa Nostra Serbia
Tot slot herinneren we eraan dat deze zaak al als punt van zorg voor de Europese Unie is opgenomen in de resolutie van het Europees Parlement over Servië van mei 2025.
In overeenstemming met het bovenstaande onderschrijven en ondersteunen onze organisaties ten volle de volgende eisen, die al op 3 november 2025 zijn geformuleerd en gepubliceerd door de zeer grote coalitie van erfgoed- en architectuurprofessionals en deskundigen uit Servië:
- onmiddellijke intrekking van het ontwerp van "Lex Specialis" uit de parlementaire procedure;
- Nietigverklaring van het besluit van de regering waarbij de beschermde status van Generalštab onrechtmatig is ingetrokken
- publicatie van alle overeenkomsten en contracten met betrekking tot deze site en nietigverklaring van alle documenten die in strijd zijn met de Servische grondwet en wetten;
- Initiëring van een transparant en inclusief publiek en deskundigendebat over de revitalisering van het modernistische complex Generalštab, in overeenstemming met het algemeen belang en het beginsel van democratisch bestuur, de eerbiediging van de rechtsstaat – met inbegrip van de reeks relevante Europese en internationale verdragen die Servië heeft ondertekend en geratificeerd, met het oog op een passende bescherming en versterking van het cultureel erfgoed van nationaal en Europees belang, met de nodige deelname van deskundigen, het maatschappelijk middenveld en de lokale gemeenschap.
