ACE ha parlato con Jeannette KUO della differenza tra la pratica in Svizzera e negli Stati Uniti, i concorsi di design, la flessibilità sostenibile e il Il modo in cui l'architettura viene insegnata a scuola.
ACE: Dagli Stati Uniti alla Svizzera, puoi dirci qualcosa di più sulla genesi di Karamuk Kuo, perché ti sei trasferito in Svizzera e quali sono le principali differenze tra la pratica negli Stati Uniti e in Europa? Jeannette KUO: "Abbiamo iniziato la nostra attività in Svizzera a causa delle opportunità disponibili in Europa che non erano disponibili per i giovani architetti negli Stati Uniti: la cultura della concorrenza leale e aperta che consente ai giovani studi di mettere piede nella porta. In particolare in Svizzera, i giovani uffici possono competere, vincere e costruire una pratica attraverso il merito del loro lavoro e senza i processi di networking o di applicazione proibitivi di altri paesi che favoriscono le imprese già affermate. E tutto questo per progetti pubblici, culturali e persino infrastrutturali davvero importanti e di grande impatto che definiscono il nostro ambiente costruito. Progetti come scuole, abitazioni ed edifici governativi, a cui non avremmo avuto accesso all'inizio della nostra pratica negli Stati Uniti.
ACE: Per l'architetto Dominique Perrault "Le competizioni sono sempre sinonimo di scoperte". A suo avviso, i concorsi di architettura sono sinonimo di opportunità; Una piattaforma di creatività e qualità?
Jeannette KUO: "Assolutamente. I concorsi, in particolare quelli gestiti in modo anonimo e ben organizzati, assicurano che spesso vinca l'idea migliore e non solo il progetto con un nome consolidato dietro di esso. Spesso le grandi idee sono riconosciute anche attraverso i premi secondari: un incentivo finanziario e un impulso morale per gli uffici partecipanti, ma soprattutto questi forniscono anche una trasparenza al processo di selezione che è essenziale nell'interesse dell'equità. Allo stesso tempo, i concorsi promuovono anche una certa cultura (Baukultur) in cui la qualità supera altri criteri. In effetti, il discorso architettonico in Svizzera avviene attraverso i concorsi, poiché assistiamo a tipologie che vengono sfidate, ripensate e migliorate nel corso degli anni man mano che le pratiche si mescolano a vicenda."
ACE: Cosa differenzia il suo lavoro da altre pratiche contemporanee, in generale e più specificamente in Svizzera?Jeannette KUO: "Il nostro lavoro tende ad emergere dall'interno verso l'esterno. Progettiamo attraverso una profonda comprensione della situazione data, sia essa tipologica, programmatica, culturale o contestuale e poi cerchiamo di ripensare i pezzi del puzzle che ci permettono di portare avanti nuove relazioni. Spesso i nostri punti di partenza potrebbero sembrare abbastanza banali, forse un codice edilizio che molti hanno dato per scontato e smesso di mettere in discussione, o un insieme di relazioni spaziali che sembrano imposte da convenzioni del tipo di edificio. Ma cerchiamo sempre di trovare opportunità per ripensare e persino radicalizzare queste convenzioni. Molto spesso ci riferiamo anche agli elementi essenziali dell'architettura, un'economia di mezzi che utilizza la struttura e i servizi come opportunità per esplorare le agende spaziali. In questo senso, il nostro lavoro non colpisce immediatamente come fiammeggiante o stravagante, ma piuttosto introduce ricchezza spaziale e persino grandezza nelle esperienze quotidiane mettendo in discussione il familiare.
All'interno della Svizzera, siamo forse dei valori anomali in quanto operiamo attraverso scale e tipologie e con lo stesso interesse per il ruolo teorico, culturale e intellettuale dell'architettura come nei suoi esperimenti fisici e costruttivi. Per noi l'architettura non riguarda solo l'edilizia, ma la costruzione di un corpo di conoscenze, che ha storia, contesto, ma anche un ruolo sociale e politico."
ACE: Come pensi che invecchieranno i tuoi progetti?
Jeannette KUO: "Elegantemente, spero! Nei nostri progetti, i materiali sono spesso scelti per la loro crudezza e robustezza, nonché per la loro qualità tattile. Generalmente evitiamo di rivestire eccessivamente le opere, ma preferiamo lasciare esposti i materiali e la costruzione e utilizzare le loro proprietà intrinseche come parte della superficie ornamentale, ad esempio la superficie minerale vivace e irregolare del calcestruzzo a vista o gli intensi motivi del compensato marino. Si tratta di materiali la cui costruzione, reazione nel tempo e aspetto naturalmente imperfetto diventano parte dell'esperienza dell'edificio, non qualcosa da nascondere o intonacare. Anche l'invecchiamento ne fa naturalmente parte."ACE: A suo parere, qual è la rilevanza delle politiche architettoniche?
Jeannette KUO: "Se per politiche si intendono i codici e i regolamenti di una località, questi hanno il potenziale per garantire pratiche sicure e accessibilità, nonché una certa qualità dell'ambiente costruito per il bene collettivo. Ad esempio, scoraggiando una crescita dilagante e incontrollata in aree storicamente significative o promuovendo misure ecologicamente consapevoli. Tuttavia, le politiche dovrebbero essere riviste periodicamente per la loro rilevanza in quanto sono inevitabilmente il prodotto del contesto culturale e fisico al momento della loro promulgazione, che può essere soggetto a cambiamenti e miglioramenti man mano che la società avanza. E, come con qualsiasi regola e regolamento, è importante che siano applicati in modo intelligente in modo da considerare i vari fattori di ogni singola situazione.
Nella nostra pratica, codici e convenzioni spesso diventano il punto di partenza produttivo per un concetto architettonico. Non necessariamente li rompiamo, ma li applichiamo o reinterpretiamo in modo creativo."
ACE: "Se il cambiamento è l'unica costante, il ruolo degli architetti è quello di anticipare il cambiamento." Significa opportunità di flessibilità, adattabilità e diversità. L'anticipazione è l'unica risposta? Jeannette KUO: "Molto raramente c'è un'unica risposta a qualsiasi cosa in architettura. L'idea di anticipare il cambiamento è solo la mia opinione su di esso, ma non è nemmeno una novità. Ed è totalmente aperto all'interpretazione. È solo che oggi ci troviamo di fronte a una richiesta più urgente di rivedere le nostre pratiche edilizie per affrontare la sostenibilità. Finora la maggior parte della discussione sulla sostenibilità è stata attraverso la lente dei materiali o dell'uso di energia. Pochissima attenzione è stata data alla longevità degli edifici o a ciò che li rende desiderabili o utilizzabili nel tempo. Spesso vediamo edifici, che hanno meno di 50 anni e strutturalmente sani, essere abbattuti perché sono stati costruiti in modo così pragmatico in una determinata epoca che non soddisfano più le esigenze attuali. Se consideriamo la quantità di risorse destinate alla costruzione di un nuovo edificio, nonché il ciclo di vita che ne consegue, è estremamente problematico se non affrontiamo adeguatamente il miglior uso di tali risorse.
Ma naturalmente, se gli edifici devono durare più a lungo, allora c'è una maggiore necessità di considerare le loro qualità al di là degli oggetti ma come spazi interni da occupare. Se siamo in grado di progettare edifici di qualità e generosità, che consentano alle generazioni future di identificarsi con essi, forse possiamo prolungare la durata di vita di un edificio." ACE: Come insegnante, ha un impatto sul modo in cui l'architettura viene insegnata a scuola? Jeannette KUO: "Assolutamente. Molto spesso vediamo incarichi di studio a scuola incentrati sulle tendenze alla moda o sulla produzione di "eye-candy" alla moda, piuttosto che sugli elementi più fondamentali dell'architettura che resistono al tempo o alla funzione. In un certo senso, speravo di riorientare la discussione sugli elementi essenziali dell'architettura, gli elementi fondamentali che definiscono la qualità degli spazi che occupiamo, indipendentemente dalla loro funzione. Durante il mio periodo come studente negli Stati Uniti, i progetti di studio si concentravano spesso su musei o tipi di edifici altrettanto eccezionali che forse 1% Gli architetti arrivano sempre al design. Ci è stato anche insegnato un processo molto intellettualizzato che favorisce la considerazione dell'edificio come un oggetto o un sistema, visto dall'esterno, piuttosto che come un'esperienza vissuta. Questo spesso si traduceva in spiacevoli sorprese mentre ci facevamo strada dentro. Con i miei studenti ho cercato di invertire il processo. Andare dall'interno verso l'esterno. Comprendere che lo spazio è il nostro mezzo principale pur sapendo che l'edificio, naturalmente, ha ancora un ruolo critico nell'ambiente urbano." ACE: Karamuk Kuo Architekten ha pianificato una flessibilità sostenibile nella progettazione di un centro di scavo presso il sito archeologico romano di Augusta Raurica in Svizzera; Puoi dirci di più su questo progetto che integra sostenibilità e patrimonio culturale?
Jeannette KUO: "Il centro archeologico affronta direttamente alcune delle idee di cui abbiamo discusso. In poche parole, si tratta di un progetto la cui identità è definita dalla permanenza e dal cambiamento - la permanenza di un patrimonio culturale e della sua istituzione, e il cambiamento che tali istituzioni affrontano mentre si adattano al loro contesto in evoluzione. Questo è un progetto che ospita un'istituzione composta da molti dipartimenti con attività molto diverse, dagli archeologi che fanno gli scavi ai ricercatori, conservazionisti e disegnatori che ricostruiscono i reperti, alle persone di marketing e PR che fanno la loro programmazione pubblica ed educativa, alla squadra di manutenzione che lavora al museo all'aperto. L'insieme diversificato di utenti significa che l'edificio ha dovuto ospitare tutte le diverse attività promuovendo al contempo la loro identità collettiva come istituzione singolare.
Allo stesso tempo l'edificio ospiterà la collezione in continua espansione di reperti archeologici in quanto il sito è destinato a rimanere attivo per i prossimi secoli. Questa crescente collezione e il cambiamento dei tipi di lavoro eseguiti nell'edificio hanno fatto sì che l'edificio dovesse accogliere potenziali riorganizzazioni ed ampliamenti pur mantenendo la sua immagine e identità architettonica. Partendo da questi vincoli, abbiamo progettato un forte sistema spaziale in grado di adattarsi ed espandersi pur apparendo completo in un dato momento.
Questo sistema spaziale era al tempo stesso il sistema strutturale e l'organizzazione dei servizi tecnici, il che non solo significava che la funzionalità sarebbe stata mantenuta attraverso tutti i cambiamenti futuri, ma che sarebbe stata realizzata con un'economia di mezzi che privilegia il carattere spaziale."
ACE: Secondo lei, come sarà l'architettura nei prossimi anni e decenni? Quali sono le nuove tendenze e tendenze emergenti? Jeannette KUO: "Penso che una delle tendenze forti nei prossimi anni sarà quella della sostenibilità, ma non necessariamente nel modo in cui l'abbiamo conosciuta finora. Finora la sostenibilità è stata trattata principalmente come un servizio di nicchia o come un componente aggiuntivo, ma per la maggior parte non ha cambiato il modo in cui la maggior parte degli architetti progetta. Penso che questo debba cambiare. Questi temi devono diventare mainstream. Devono essere davanti e al centro nel modo in cui progettiamo. Ciò significa che i concetti e le strategie di progettazione affronteranno non solo questioni di energia e risorse, ma anche di qualità, longevità e, soprattutto, sostenibilità sociale. In architettura, così come nelle nostre città e in un ambiente edificato più ampio, il modo in cui noi architetti costruiamo comunità attraverso gli spazi che progettiamo sarà una testimonianza importante della nostra professione."
ACE: Alejandro Aravena dirige coloro che hanno appena iniziato ad essere il più "nerdy", liberi e ribelli possibile. Qual è il tuo consiglio per i giovani architetti?
Jeannette KUO: "Non aver paura di fallire. Le opere più innovative e audaci provengono da architetti che sfidano le norme e si assumono rischi che potrebbero non significare un successo immediato. In effetti, la proliferazione dell'architettura come immagine nei media smentisce le molte, molte ore di duro lavoro e le molte false partenze che spesso precedono progetti di successo o innovativi."
A proposito di.
Jeannette KUO è socio fondatore di Karamuk Kuo Architects con sede a Zurigo. È anche Assistant Professor in Practice presso la Harvard University Graduate School of Design (GSD).
