En 2017, un accord de partenariat structurel a été conclu entre le Centre Pompidou, la Région de Bruxelles-Capitale et la Fondation Kanal en vue de créer un nouveau pôle culturel pluridisciplinaire, Kanal, au sein de l’ancien garage Citroën de la Place de l’Yser à Bruxelles, véritable projet urbain destiné à favoriser la revitalisation et le dynamisme renouvelé de l’agglomération bruxelloise.
Dans le cadre de cette collaboration, qui court jusqu'en 2031, le Centre Pompidou met à disposition des œuvres de sa collection pour la présentation d'expositions semi-permanentes, ainsi que d'expositions temporaires organisées deux fois par an. Dans le même temps, il fournit des conseils et un soutien pour la stratégie d'acquisition des collections permanentes. Elle apporte également son expertise dans la programmation culturelle multidisciplinaire, la production, l'architecture, la médiation et le développement du public, l'édition et la communication.
La reconversion de ce site historique et emblématique de la ville de Bruxelles, d'une superficie de 40 000 m2, a été confiée aux cabinets d'architectes noAarchitecten (Bruxelles), EM2N (Zurich) et Sergison Bates architects (Londres), sélectionnés par un jury réuni sous la présidence de l'architecte suisse Roger Diener en mars 2018.
Partenariat Kanal-Centre Pompidou
Lors d’une première phase de préfiguration, du 5 mai 2018 au 29 juin 2019, «Kanal brut» a présenté un programme d’expositions et de spectacles conçus par le Centre Pompidou en collaboration avec des acteurs culturels à Bruxelles. Il a attiré 400 000 visiteurs.
En 2020, Kanal-Centre Pompidou est entré dans sa deuxième phase, avec le lancement de travaux de construction et la mise en œuvre de services de conseil fournis par le Centre Pompidou sur une multitude de sujets, notamment l'organisation et le fonctionnement du site, la gestion des collections et la production d'expositions.
Une troisième phase a été lancée en 2023, comprenant un programme d’ouverture par la directrice artistique Kasia Redzisz. Le programme comprend la collection du Centre Pompidou et a été conçu en collaboration avec les conservateurs de Paris et de Bruxelles.
Pour son ouverture au public le 28 novembre 2026, Kanal présentera dix expositions, dont «A Truly Immense Journey», réunissant plus de 350 œuvres, dont la grande majorité provient de la collection du Centre Pompidou, ainsi que de la collection Kanal et de nombreuses collections publiques et privées belges. L'exposition invite les visiteurs à un voyage sans destination fixe, retraçant les forces qui ont propulsé les gens, les idées et les pratiques artistiques à travers les géographies et les histoires des années 1900 à nos jours. Les billets pour le week-end d'ouverture seront mis en vente le 15 septembre.
