Ο Ace μίλησε με την Jeannette KUO για τη διαφορά μεταξύ της πρακτικής στην Ελβετία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, των διαγωνισμών σχεδιασμού, της βιώσιμης ευελιξίας και της ο τρόπος με τον οποίο διδάσκεται η αρχιτεκτονική στο σχολείο.
ΆΣΟΣ: Από τις ΗΠΑ στην Ελβετία, μπορείτε να μας πείτε λίγο περισσότερα για τη γένεση του Karamuk Kuo, γιατί μετακομίσατε στην Ελβετία και ποιες είναι οι κύριες διαφορές μεταξύ της πρακτικής στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Jeannette KUO: «Ξεκινήσαμε την πρακτική μας στην Ελβετία λόγω των ευκαιριών που προσφέρονται στην Ευρώπη που δεν ήταν διαθέσιμες στους νέους αρχιτέκτονες στις ΗΠΑ — της κουλτούρας του δίκαιου και ανοικτού ανταγωνισμού που επιτρέπει στις νέες πρακτικές να μπουν στην πόρτα. Ιδιαίτερα στην Ελβετία, τα νέα γραφεία μπορούν να ανταγωνιστούν, να κερδίσουν και να οικοδομήσουν μια πρακτική μέσα από την αξία της εργασίας τους και χωρίς τη δικτύωση ή τις απαγορευτικές διαδικασίες εφαρμογής άλλων χωρών που ευνοούν ήδη εγκατεστημένες επιχειρήσεις. Και όλα αυτά για πραγματικά σημαντικά και επιδραστικά δημόσια, πολιτιστικά, ακόμη και έργα υποδομής που καθορίζουν το δομημένο περιβάλλον μας. Έργα όπως τα σχολεία, η στέγαση και τα κυβερνητικά κτίρια, στα οποία δεν θα είχαμε πρόσβαση στην αρχή της πρακτικής μας στις ΗΠΑ.
ΆΣΟΣ: Για τον αρχιτέκτονα Dominique Perrault «Οι αγώνες είναι πάντα συνώνυμοι με τις ανακαλύψεις». Κατά την άποψή σας, οι αρχιτεκτονικοί διαγωνισμοί είναι συνώνυμοι με τις ευκαιρίες· μια πλατφόρμα δημιουργικότητας και ποιότητας;
Jeannette KUO: «Απολύτως. Οι διαγωνισμοί, ειδικά εκείνοι που διεξάγονται ανώνυμα και οργανώνονται καλά, εξασφαλίζουν ότι η καλύτερη ιδέα συχνά κερδίζει και όχι μόνο το έργο με ένα καθιερωμένο όνομα πίσω από αυτό. Συχνά, μεγάλες ιδέες αναγνωρίζονται επίσης μέσω των επιλαχόντων βραβείων — ένα οικονομικό κίνητρο και μια ώθηση του ηθικού για τα συμμετέχοντα γραφεία, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι παρέχουν επίσης μια διαφάνεια στη διαδικασία επιλογής που είναι απαραίτητη για το συμφέρον της δικαιοσύνης. Ταυτόχρονα, οι διαγωνισμοί προωθούν επίσης έναν ορισμένο πολιτισμό (Baukultur), όπου η ποιότητα υπερβαίνει τα άλλα κριτήρια. Στην πραγματικότητα, ο αρχιτεκτονικός λόγος στην Ελβετία συμβαίνει μέσω διαγωνισμών, καθώς βλέπουμε τυπολογίες να αμφισβητούνται, να επανεξετάζονται και να βελτιώνονται με την πάροδο των ετών, καθώς οι πρακτικές αυξομειώνονται.
ΆΣΟΣ: Τι διαφοροποιεί το έργο σας από άλλες σύγχρονες πρακτικές, γενικά και πιο συγκεκριμένα στην Ελβετία;Jeannette KUO: «Το έργο μας τείνει να αναδύεται από μέσα προς τα έξω. Σχεδιάζουμε μέσα από μια βαθιά κατανόηση της δεδομένης κατάστασης, είτε τυπολογικά, προγραμματικά, πολιτιστικά ή συμφραζόμενα και στη συνέχεια προσπαθούμε να επανεξετάσουμε τα κομμάτια του παζλ που μας επιτρέπουν να προωθήσουμε νέες σχέσεις. Συχνά τα σημεία εκκίνησης μας μπορεί να φαίνονται αρκετά κοινά, ίσως ένας οικοδομικός κώδικας που πολλοί έχουν θεωρήσει δεδομένο και σταμάτησαν να αμφισβητούν, ή ένα σύνολο χωρικών σχέσεων που φαίνεται να υπαγορεύονται από συμβάσεις του τύπου κτιρίου. Αλλά πάντα προσπαθούμε να βρούμε ευκαιρίες να επανεξετάσουμε και ακόμη και να ριζοσπαστικοποιήσουμε αυτές τις συμβάσεις. Πολύ συχνά περιορίζουμε επίσης τα βασικά στοιχεία της αρχιτεκτονικής, μια οικονομία μέσων που χρησιμοποιεί τη δομή και τις υπηρεσίες ως ευκαιρίες για τη διερεύνηση χωρικών ατζεντών. Με αυτή την έννοια, το έργο μας δεν φαίνεται αμέσως ως επιδεικτικό ή εξωφρενικό, αλλά μάλλον εισάγει τον χωρικό πλούτο, ακόμη και το μεγαλείο στις καθημερινές εμπειρίες αμφισβητώντας το οικείο.
Εντός της Ελβετίας, είμαστε ίσως ακραίοι στο ότι λειτουργούμε σε κλίμακες και τυπολογίες και με το ίδιο ενδιαφέρον για τον θεωρητικό, πολιτιστικό και πνευματικό ρόλο της αρχιτεκτονικής, όπως και στα φυσικά και εποικοδομητικά πειράματα της. Για εμάς η αρχιτεκτονική δεν αφορά μόνο την οικοδόμηση, αλλά την κατασκευή ενός σώματος γνώσης, που έχει ιστορία, πλαίσιο, αλλά και κοινωνικό και πολιτικό ρόλο.
ΆΣΟΣ: Πώς πιστεύετε ότι τα έργα σας θα γεράσουν;
Jeannette KUO: «Κομψά, ελπίζω! Στα έργα μας, τα υλικά επιλέγονται συχνά για την ωμότητα και την ευρωστία τους, καθώς και για την απτική ποιότητά τους. Γενικά αποφεύγουμε την υπερβολική επένδυση των έργων, αλλά προτιμούμε να αφήνουμε τα υλικά και την κατασκευή εκτεθειμένα και να χρησιμοποιούμε τις εγγενείς ιδιότητές τους ως μέρος της διακοσμητικής επιφάνειας — για παράδειγμα η ζωντανή και άνιση ορυκτή επιφάνεια του εκτεθειμένου σκυροδέματος ή τα έντονα μοτίβα του θαλάσσιου κοντραπλακέ. Αυτά είναι υλικά των οποίων η κατασκευή, η αντίδραση με την πάροδο του χρόνου και οι φυσικά ατελείς εμφανίσεις γίνονται μέρος της εμπειρίας του κτιρίου — όχι κάτι που πρέπει να κρυφτεί ή να σοβιστεί. Η γήρανση είναι φυσικά μέρος της».ΆΣΟΣ: Κατά την άποψή σας, ποια είναι η σημασία των αρχιτεκτονικών πολιτικών;
Jeannette KUO: «Εάν με τον όρο πολιτικές εννοούμε τους κώδικες και τους κανονισμούς μιας τοποθεσίας, τότε αυτοί έχουν τη δυνατότητα να εξασφαλίσουν ασφαλείς πρακτικές και προσβασιμότητα, καθώς και μια ορισμένη ποιότητα στο δομημένο περιβάλλον για το συλλογικό καλό. Για παράδειγμα, με την αποτροπή ανεξέλεγκτης, ανεξέλεγκτης ανάπτυξης σε ιστορικά σημαντικές περιοχές ή με την προώθηση οικολογικά συνειδητών μέτρων. Ωστόσο, οι πολιτικές θα πρέπει να επανεξετάζονται περιοδικά ως προς τη συνάφειά τους, δεδομένου ότι αποτελούν αναπόφευκτα το προϊόν του πολιτιστικού και φυσικού πλαισίου κατά τη στιγμή της θέσπισής τους, τα οποία μπορεί να υπόκεινται σε αλλαγές και βελτιώσεις καθώς η κοινωνία προχωρεί. Και, όπως συμβαίνει με κάθε κανόνα και κανονισμό, είναι σημαντικό να εφαρμόζονται έξυπνα με τρόπους που εξετάζουν τους διάφορους παράγοντες κάθε μεμονωμένης κατάστασης.
Στη δική μας πρακτική, οι κώδικες και οι συμβάσεις συχνά γίνονται το παραγωγικό σημείο εκκίνησης για μια αρχιτεκτονική ιδέα. Δεν τα σπάμε απαραιτήτως, αλλά τα εφαρμόζουμε δημιουργικά ή τα ερμηνεύουμε εκ νέου.»
ΆΣΟΣ: «Αν η αλλαγή είναι η μόνη σταθερή, ο ρόλος των αρχιτεκτόνων είναι να προβλέπουν την αλλαγή». Σημαίνει ευκαιρίες για ευελιξία, προσαρμοστικότητα και ποικιλομορφία. Είναι η Προσμονή η μόνη απάντηση; Jeannette KUO: «Πολύ σπάνια υπάρχει μια ενιαία απάντηση σε οτιδήποτε στην αρχιτεκτονική. Η ιδέα της πρόβλεψης της αλλαγής είναι μόνο δική μου άποψη, αλλά επίσης δεν είναι κάτι καινούργιο. Και είναι εντελώς ανοιχτό στην ερμηνεία. Είναι απλά ότι σήμερα αντιμετωπίζουμε μια πιο επείγουσα απαίτηση να επανεξετάσουμε τις κατασκευαστικές πρακτικές μας για την αντιμετώπιση της βιωσιμότητας. Μέχρι στιγμής, το μεγαλύτερο μέρος της συζήτησης γύρω από τη βιωσιμότητα έχει γίνει μέσα από το πρίσμα των υλικών ή της χρήσης ενέργειας. Ελάχιστη προσοχή έχει δοθεί στη μακροζωία των κτιρίων ή σε ό,τι τα καθιστά επιθυμητά ή χρησιμοποιήσιμα με την πάροδο του χρόνου. Συχνά βλέπουμε κτίρια, ηλικίας κάτω των 50 ετών και δομικά ηχητικά, να καταστρέφονται επειδή χτίστηκαν τόσο ρεαλιστικά σε μια δεδομένη εποχή που δεν καλύπτουν πλέον τις τρέχουσες ανάγκες. Εάν λάβουμε υπόψη το ποσό των πόρων που διατίθενται για την κατασκευή ενός νέου κτιρίου, καθώς και τον επακόλουθο κύκλο ζωής, είναι εξαιρετικά προβληματικό εάν δεν αντιμετωπίσουμε επαρκώς την καλύτερη δυνατή χρήση αυτών των πόρων.
Αλλά φυσικά, αν τα κτίρια πρόκειται να διαρκέσουν περισσότερο τότε υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη να εξεταστούν οι ιδιότητές τους πέρα από τα αντικείμενα, αλλά ως εσωτερικοί χώροι που πρέπει να καταληφθούν. Αν μπορούμε να σχεδιάσουμε την ποιότητα και τη γενναιοδωρία στα κτίρια, που επιτρέπουν στις μελλοντικές γενιές να ταυτιστούν μαζί τους, ίσως μπορούμε να παρατείνουμε τη διάρκεια ζωής ενός κτιρίου.» ΆΣΟΣ: Ως δάσκαλος, επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο διδάσκεται η αρχιτεκτονική στο σχολείο; Jeannette KUO: «Απολύτως. Πολύ συχνά βλέπουμε εργασίες στούντιο στο σχολείο που εστιάζουν στις τάσεις της μόδας ή παράγουν μοντέρνα «καραμέλα ματιών», και όχι στα πιο θεμελιώδη στοιχεία της αρχιτεκτονικής που αντέχουν στο χρόνο ή τη λειτουργία. Κατά κάποιο τρόπο, ήλπιζα να επανεστιάσω τη συζήτηση στα βασικά στοιχεία της αρχιτεκτονικής, στα θεμελιώδη στοιχεία που καθορίζουν την ποιότητα των χώρων που καταλαμβάνουμε, ανεξάρτητα από τη λειτουργία τους. Κατά τη διάρκεια της παραμονής μου ως φοιτητής στις ΗΠΑ, τα έργα στούντιο συχνά επικεντρώνονταν σε μουσεία ή παρόμοια εξαιρετικούς τύπους κτιρίων που ίσως 1% οι αρχιτέκτονες μπορούν ποτέ να σχεδιάσουν. Επίσης, μας δίδαξαν μια πολύ διανοητική διαδικασία που ευνοεί την εξέταση του κτιρίου ως αντικειμένου ή συστήματος, που αντιμετωπίζεται από έξω και όχι ως μια βιωμένη εμπειρία. Αυτό θα οδηγούσε συχνά σε δυσάρεστες εκπλήξεις καθώς κάναμε το δρόμο μας μέσα. Με τους δικούς μου μαθητές, προσπαθώ να αλλάξω τη διαδικασία. Να πάμε από μέσα προς τα έξω. Να κατανοήσουμε ότι ο χώρος είναι το κύριο μέσο μας, ενώ γνωρίζουμε ότι το κτίριο, φυσικά, εξακολουθεί να διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στο αστικό περιβάλλον.» ΆΣΟΣ: Ο Karamuk Kuo Architekten σχεδίασε βιώσιμη ευελιξία στο σχεδιασμό ενός ανασκαφικού κέντρου στον ρωμαϊκό αρχαιολογικό χώρο της Augusta Raurica στην Ελβετία· μπορείτε να μας πείτε περισσότερα για αυτό το έργο που ενσωματώνει τη βιωσιμότητα και την πολιτιστική κληρονομιά.
Jeannette KUO: «Το αρχαιολογικό κέντρο απευθύνεται άμεσα σε ορισμένες από τις ιδέες που συζητούμε. Εν ολίγοις, πρόκειται για ένα έργο του οποίου η ταυτότητα ορίζεται από τη μονιμότητα και την αλλαγή — τη μονιμότητα μιας πολιτιστικής κληρονομιάς και του θεσμού της, και την αλλαγή που αντιμετωπίζουν τέτοια ιδρύματα καθώς προσαρμόζονται στο εξελισσόμενο πλαίσιο τους. Πρόκειται για ένα έργο που στεγάζει ένα ίδρυμα που αποτελείται από πολλά τμήματα με πολύ διαφορετικές δραστηριότητες, από τους αρχαιολόγους που κάνουν τις ανασκαφές μέχρι τους ερευνητές, τους συντηρητές και τους συντάκτες που ανακατασκευάζουν τα ευρήματα, μέχρι τους ανθρώπους μάρκετινγκ και δημοσίων σχέσεων που κάνουν τον δημόσιο και εκπαιδευτικό προγραμματισμό τους, μέχρι το συνεργείο συντήρησης που εργάζεται στο υπαίθριο μουσείο. Το διαφορετικό σύνολο χρηστών σημαίνει ότι το κτίριο έπρεπε να φιλοξενήσει όλες τις διαφορετικές δραστηριότητες, προωθώντας παράλληλα τη συλλογική τους ταυτότητα ως μοναδικού θεσμού.
Παράλληλα, το κτίριο θα στεγάσει τη συνεχώς διευρυνόμενη συλλογή αρχαιολογικών αντικειμένων, καθώς ο χώρος προβλέπεται να παραμείνει ενεργός για τους επόμενους αιώνες. Αυτή η αυξανόμενη συλλογή καθώς και οι μεταβαλλόμενοι τύποι εργασιών που πραγματοποιήθηκαν στο κτίριο σήμαιναν ότι το κτίριο έπρεπε να φιλοξενήσει πιθανές αναδιοργανώσεις και επεκτάσεις διατηρώντας παράλληλα την αρχιτεκτονική του εικόνα και ταυτότητα. Ξεκινώντας με αυτούς τους περιορισμούς, σχεδιάσαμε ένα ισχυρό χωρικό σύστημα που θα μπορούσε να προσαρμοστεί και να επεκταθεί, ενώ εξακολουθεί να εμφανίζεται πλήρες ανά πάσα στιγμή.
Αυτό το χωρικό σύστημα ήταν ταυτόχρονα το δομικό σύστημα και η οργάνωση των τεχνικών υπηρεσιών, πράγμα που όχι μόνο σήμαινε ότι η λειτουργικότητα θα διατηρούταν μέσω όλων των μελλοντικών αλλαγών, αλλά θα γινόταν με μια οικονομία μέσων που θα έδινε προτεραιότητα στον χωρικό χαρακτήρα.»
ΆΣΟΣ: Κατά τη γνώμη σας, πώς θα είναι η αρχιτεκτονική τα επόμενα χρόνια και δεκαετίες; Ποιες είναι οι νέες τάσεις και τάσεις; Jeannette KUO: «Νομίζω ότι μία από τις ισχυρές τάσεις κατά τα επόμενα χρόνια θα είναι αυτή της βιωσιμότητας, αλλά όχι απαραίτητα με τον τρόπο που τη γνωρίζουμε μέχρι τώρα. Μέχρι στιγμής η βιωσιμότητα έχει αντιμετωπιστεί ως επί το πλείστον ως εξειδικευμένη υπηρεσία ή ως πρόσθετο, αλλά ως επί το πλείστον δεν έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι περισσότεροι αρχιτέκτονες σχεδιάζουν. Νομίζω ότι αυτό πρέπει να αλλάξει. Αυτά τα θέματα πρέπει να γίνουν mainstream. Πρέπει να είναι μπροστά και στο κέντρο με τον τρόπο που σχεδιάζουμε. Αυτό σημαίνει ότι οι σχεδιαστικές έννοιες και στρατηγικές θα αντιμετωπίσουν όχι μόνο ζητήματα ενέργειας και πόρων, αλλά και ποιότητας, μακροζωίας και κυρίως κοινωνικής βιωσιμότητας. Στην αρχιτεκτονική, καθώς και στις πόλεις μας και στο ευρύτερο δομημένο περιβάλλον, ο τρόπος με τον οποίο εμείς ως αρχιτέκτονες χτίζουμε κοινότητες μέσα από τους χώρους που σχεδιάζουμε θα είναι μια σημαντική απόδειξη για το επάγγελμά μας.»
ΆΣΟΣ: Ο Alejandro Aravena κατευθύνει αυτούς που μόλις αρχίζουν να είναι όσο το δυνατόν πιο «nerdy», ελεύθεροι και επαναστάτες. Ποια είναι η συμβουλή σας για τους νέους αρχιτέκτονες;
Jeannette KUO: «Μην φοβάστε να αποτύχετε. Τα πιο καινοτόμα και τολμηρά έργα προέρχονται από αρχιτέκτονες που αμφισβητούν τους κανόνες και παίρνουν ρίσκα που μπορεί να μην σημαίνουν άμεση επιτυχία. Και στην πραγματικότητα, ο πολλαπλασιασμός της αρχιτεκτονικής ως εικόνων στα μέσα μαζικής ενημέρωσης διαψεύδει τις πολλές, πολλές ώρες σκληρής δουλειάς και τις πολλές λανθασμένες εκκινήσεις που συχνά προηγούνται πραγματικά επιτυχημένων ή πρωτοποριακών έργων.»
Περίπου.
Η Jeannette KUO είναι η ιδρυτική εταίρος της Karamuk Kuo Architects με έδρα τη Ζυρίχη. Είναι επίσης Επίκουρη Καθηγήτρια Πρακτικής στο Harvard University Graduate School of Design (GSD).
