Qualche settimana fa, ACE ha parlato con Odile Decq dell'impatto del Covid-19, La questione abitativa, il nostro rapporto con la città, la qualità dell'ambiente costruito e le sfide per le donne in architettura. Ha anche aperto le porte del Istituto di Confluenza, una scuola sperimentale ora con sede a Parigi per l'innovazione e le strategie creative in architettura. Durante il lockdown, i suoi studenti hanno lavorato duramente per combattere la pandemia con stampe 3D di maschere facciali e condividendo modelli open source.

ACE: La crisi della COVID-19 ha moltiplicato le domande sulla pianificazione urbana e sulle questioni climatiche. Ai tuoi occhi, come faranno gli architetti a ripensare le città e a reinventare gli spazi? Come immagina questo nuovo ciclo?

Decq di Odile: "Penso sempre che le cose funzionino in cicli. Dopo aver vissuto per un certo periodo di tempo, ti rendi conto che le cose che hai visto prima ritornano, da qui l'idea dei cicli. Stiamo attraversando un ciclo in questo momento e forse la crisi COVID-19 inizierà un nuovo ciclo con conseguenze inevitabilmente diverse da quelle che immaginavamo in precedenza, compresi i cambiamenti climatici. Durante il lockdown, e ancora oggi, molte persone e molti architetti hanno affrontato le seguenti domande:  Come vivremo domani? Quali saranno le conseguenze per le città? Ho letto molti articoli sull'argomento, alcune riflessioni che conservo soprattutto come parte del mio insegnamento.

La prima reazione degli abitanti delle grandi città è stata quella di notare che la città non è sicura, perché genera molti tipi diversi di vincoli. In primo luogo, le dimensioni delle abitazioni rivelate dal fatto di essere confinati in piccole abitazioni, soprattutto a Parigi. Poi, il fatto di dover fare il lavoro a casa (o meno), prendersi cura dei bambini, e allo stesso tempo affrontare pressioni su tutta la famiglia, e sulle coppie; questa situazione ha creato molta intimità a cui non eravamo più abituati se non durante i momenti di relax o le vacanze, sebbene questi siano altri momenti della vita, non gli stessi della vita quotidiana.

Questo fenomeno dell'alloggiamento angusto porta alla prima reazione: non dovremmo pensare a un'altra versione dell'abitazione? Come dovremmo vivere, domani, anche in città? Questo problema abitativo è cruciale e dobbiamo rimetterlo sul tavolo. Oggi, l'alloggio è pensato come un prodotto finanziario. Ovviamente, se dobbiamo continuare a pensare al suo finanziamento, bisogna aggiungere altri criteri, come le qualità necessarie per far fiorire la vita: in particolare, tutto ciò che riguarda la separazione degli spazi all'interno delle abitazioni. In Francia, c'è il concetto di un soggiorno e una camera da letto, una stanza diurna e una stanza serale, che non ha davvero senso da molto tempo. Nelle famiglie di oggi, i bambini vivono nelle loro camere da letto, è il loro soggiorno finché non ce ne sono troppi. Il soggiorno, la stanza in cui viviamo dovrebbe essere una stanza flessibile per rilassarsi, mangiare, fare sport o lavorare. Gli alloggi devono essere riprogettati con maggiore flessibilità e meno vincoli per quanto riguarda la separazione delle funzioni, pur mantenendo e garantendo le nozioni minime di isolamento acustico.

Il modo in cui siamo limitati per quanto riguarda gli standard di adattabilità abitativa è un retaggio risalente alla fine del XIX e XX secolo che non si adatta ai modi di vivere recenti e ancor meno all'ambiente odierno post COVID-19. È ovvio che avremo altre crisi sanitarie e che dovremo sempre pensare in modo diverso. Inoltre, il lavoro a domicilio forzato di gran parte della popolazione porterà a un cambiamento nel modo in cui viviamo a casa, poiché è chiaro che la maggior parte delle aziende estenderà ora il lavoro a domicilio. Io sono il primo tra loro, perché i miei dipendenti non vogliono più passare il loro tempo nel sottosuolo. Tuttavia, ho chiesto loro di trascorrere un giorno alla settimana in ufficio per ricreare un minimo di contatto sociale. Esiste una relazione proporzionata tra l'incontro in ufficio e il lavoro a casa, ma quest'ultimo ha conseguenze per l'alloggio, in particolare l'adattabilità dell'alloggio, il modo in cui sono stati sviluppati standard e vincoli e modelli di finanziamento perché non è più adatto. È un soggetto politico, un soggetto urbanistico, un soggetto ambientale e, infine, un soggetto sociale. Non parlo della città in generale, ma della città in particolare, perché oggi è un tema fondamentale.

C'è la questione della partenza degli abitanti delle città verso le campagne, le regioni e le città più piccole. Durante il lockdown, alcuni si sono resi conto che potevano vivere in un posto diverso da Parigi. Alcune città a meno di 1h30 di distanza dalla capitale grazie al TGV hanno visto aumentare i prezzi degli immobili di 20% durante il confinamento. Ciò significa che un certo numero di persone non vuole più vivere in città chiuse. Vogliono usare la città per altre cose – per l'intrattenimento, per la cultura – anche se oggi la cultura è completamente bloccata – per incontrare amici, per avere rapporti con la sede centrale della loro azienda, ma vivranno altrove. Ho sempre pensato che fosse impossibile fare architettura da remoto, ma mi sono reso conto che ora è possibile con gli strumenti di oggi.

All’inizio ho sopportato questo confinamento e poi alla fine ho scoperto che la situazione non era così spiacevole. Proprio come la mia squadra, che all'inizio è stata interrotta e poi finalmente si è abituata a lavorare da casa e l'ha trovata comoda, meno lo stress da pendolarismo. Durante il lockdown, di tanto in tanto andavo in ufficio a piedi, quindi il mio tempo di viaggio era diverso e andare al lavoro alleviava il mio stress. È una grande cosa che mi ha fatto cambiare il mio modo di pensare. In retrospettiva, non è spiacevole, la prova c'è: i miei dipendenti non vogliono tornare in ufficio tutti i giorni e questo ti fa pensare all'organizzazione del periodo di rientro a scuola a settembre e alla possibilità di alternarsi.
 
Due cose hanno guadagnato valore oggi: case con giardini, grandi appartamenti e accessibilità esterna in città di medie dimensioni e infine appartamenti con terrazze e balconi a Parigi.

Questo ci costringerà a ripensare il nostro rapporto con la città, che sarà diverso anche se, nonostante tutto, penso che la città e la concentrazione nelle città non scompariranno. L'attrattiva della città è iniziata alla fine del XIX secolo in Gran Bretagna con l'industrializzazione e poi dopo la seconda guerra mondiale in Francia; si tratta di un movimento in qualche modo inevitabile. Vogliamo continuare a vivere in città. Non vivremo tutti in campagna, anche se ora abbiamo gli strumenti per farlo; ci mancano un sacco di cose lì; vi sono differenze nel modo di pensare e nell'accessibilità ai servizi; non c'è agitazione umana che mi dia la sensazione di essere circondato da esseri umani, siamo più isolati, è diverso. Ad esempio, anche se amo la Bretagna, non vorrei viverci tutti i giorni della mia vita; il rapporto con il tempo non è lo stesso, non c'è lo stesso ritmo, non c'è lo stesso rapporto con la densità, anche con gli strumenti attuali.

Quindi dobbiamo pensare a un modo diverso di vivere la città con estensioni verso l'esterno. Possono essere private, semi-collettive o collettive."

ACE: Come vedi le città tra 30/40 anni?

Decq di Odile: "È molto difficile rispondere a questa domanda. Sei mesi fa, avrei risposto con la massima concentrazione, più altezza. Oggi dobbiamo trovare un equilibrio tra grandi e piccole città. Prevedere 30, 40 anni avanti è davvero molto lontano. Una cosa è certa: dobbiamo realizzare edifici diversi, introdurre vegetazione e spazi esterni, consentire il cosiddetto "vivere insieme" e le città lo consentono."

ACE: Alcuni anni fa, hai contribuito a una pubblicazione con Building Futures, un gruppo collaborativo che lavora a fianco del RIBA per sviluppare standard nell'ambiente costruito. Building Happiness esplora le idee e i dibattiti riguardanti l'ambiente costruito, il benessere fisico e il modo in cui viviamo nelle città. Qual è il tuo punto di vista sulla natura della felicità all'interno del nostro ambiente costruito?

Decq di Odile: "Non so cosa sia la felicità in generale. Dipende così tanto da ogni individuo. Non ho regole, non ho norme in materia di felicità, non ho una visione radicale di come gli esseri umani vedono la felicità nelle città o negli edifici. Piuttosto, è la questione del benessere, di cosa abbiamo bisogno come esseri umani per vivere comodamente e con gli altri."

ACE: Qual è la tua definizione di qualità nell'ambiente costruito?

Decq di Odile: "È importante non essere costretti a rimanere in spazi troppo piccoli, che ti impediscono di muoverti, perché la vita non è statica, la vita non consiste nel sedersi sulla tua sedia tutto il tempo e per tutto il giorno; È importante muoversi e muoversi. Ho bisogno di fare qualche passo, di prendere un po' di ossigeno. Lo spazio deve consentire il movimento, è fondamentale, è persino essenziale per la nostra salute."

CAE: Come vedi l'invecchiamento dei tuoi edifici?

Decq di Odile: "I miei edifici invecchiano bene in generale. Il primo grande edificio, il BPO consegnato nel 1990, è stato venduto qualche tempo fa, ho combattuto per tenerlo quando volevano demolirlo. Sono andato a vederlo dopo, era in buone condizioni; è vero che è costruito in metallo e vetro, quindi è piuttosto facile da mantenere. Tutti i miei edifici che ho avuto l'opportunità di rivedere in diversi momenti della loro vita dopo di me, erano invecchiati piuttosto bene."
 
CAE: Nel 2016, hai vinto il Jane Drew Award per il tuo eccezionale contributo allo status delle donne in architettura. C'è una trasformazione in atto nel mondo dell'architettura in termini di uguaglianza? Quali sono le maggiori sfide per le donne in architettura?  

Decq di Odile: "Purtroppo non cambia molto. Si muove molto lentamente. Non è normale. C'è ancora la stessa distorsione tra il numero di studenti nelle scuole di architettura a 60% maggioranza in tutto il mondo, e il numero di architetti praticanti, un 70% La maggior parte degli uomini in tutto il mondo. Ciò è dovuto a tante ragioni diverse, dall'educazione nell'infanzia, dalla differenziazione tra ragazzi e ragazze, dalla differenziazione a scuola. Una differenziazione che spiega in parte la mancanza di autostima delle ragazze, in modo quasi culturale, legata all'istruzione e al passato, al modo in cui gli uomini si relazionano con noi quando siamo a un livello di uguaglianza.  Lo dico sempre di più, perché spesso non siamo noi donne ad avere un problema, sono gli uomini ad avere un problema nei nostri confronti.

Quando sei una donna architetto convinta di un progetto, parli con loro da pari a pari. A volte mi trovo di fronte a persone che non sono in grado di pensare a me come a loro pari e purtroppo spesso senza saperlo perché possono tenere un discorso molto "pro-donna", fanno strani giochi di seduzione o giochi di autorità. Va avanti e avanti ed è davvero un problema legato all'istruzione. Non dobbiamo "generizzare" l'istruzione.

Di conseguenza, i ragazzi e le ragazze non vivono la loro vita allo stesso modo, né hanno lo stesso futuro e le stesse capacità. Quando una studentessa arriva nel suo primo anno, molto spesso tradisce una mancanza di fiducia in se stessa parlando in pubblico con gesti diversi dall'atteggiamento di un ragazzo. Questo accade ancora oggi, non è cambiato.

"Anche io" ha fatto accadere una serie di cose, ha creato nuovi riflessi. Durante il dramma di Notre-Dame a Parigi, abbiamo immediatamente sentito architetti maschi alla radio e alla TV. Dopo 3 giorni, ho ricevuto una chiamata da una giornalista di France Inter (una stazione radio francese) che voleva intervistarmi perché si rendeva conto che il punto di vista di un architetto donna non era stato ascoltato. In Francia, durante il lockdown, a poco a poco mi sono reso conto che in tutti i notiziari, sui canali televisivi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, gli ospiti erano quasi sempre uomini politici, medici maschi, ricercatori maschi, ... c'erano pochissime donne dottoresse o ricercatrici che ascoltavamo e, soprattutto, che sentivamo. In un recente articolo, ho letto che le aziende gestite da donne erano meglio gestite, come già visto durante la crisi finanziaria del 2008, ma a quanto pare questo è ancora il caso oggi. Non abbiamo ancora imparato la lezione."

ACE: Secondo lei, qual è la rilevanza delle politiche architettoniche? Quali sono le vostre aspettative a livello europeo in termini di sostegno alla pratica professionale e di garanzia della qualità dell'ambiente edificato?

Decq di Odile: "Non sono del tutto convinto che lo status di architetto debba essere tutelato. Penso che dobbiamo proteggere l'architettura e l'idea di architettura molto più della visione professionale dell'architetto; ciò che è importante è l'architettura; la qualità dell'architettura, la qualità della formazione in architettura e architettura, più che la visione professionale dell'architetto.

Essere un architetto o interessarsi alla qualità dell'ambiente costruito, costruirlo e promuoverlo, non significa sempre essere un architetto professionista. Sembrerà strano, ma penso che altre professioni e altre professioni abbiano l'opportunità di partecipare alla qualità dell'architettura, a volte gli architetti non sono i migliori a promuovere la qualità dell'architettura.

Da quando ho iniziato a insegnare nei primi anni '90, non ho mai spinto i miei studenti a diventare architetti, li spingo ad essere autonomi e indipendenti. Non vogliono necessariamente lavorare in uno studio di architettura, mentre questa sembra essere la via d'uscita obbligatoria dalle scuole di architettura di oggi. Hanno vari progetti come la creazione di una propria attività, tra i quali ci sono ricercatori in biomateriali, sono pronti a tutto e questo è ciò che diffonderà la qualità architettonica ovunque, perché non sono sicuro che possiamo contare solo sugli architetti per garantire la qualità architettonica. È qui che risiede la mia preoccupazione, so che con questo discorso mi farò dei nemici nella mia professione, ma non posso dire il contrario.

Dipende anche dai politici che non hanno idea di cosa sia l'architettura. Dipende da come i leader aziendali affrontano questo problema. Dipende anche da un ambiente culturale molto più ampio e più ampio che non si limita all'architettura. Una volta che le persone hanno una nozione e un'educazione in qualcosa che ha un senso culturale, sono molto più inclini a sostenere, chiedere o far realizzare un progetto architettonico.

Come tale, penso che l'architettura dovrebbe essere un'educazione che inizia nell'infanzia, ma senza visioni conservatrici e nostalgiche del passato. È importante osservare il modo in cui l'arte contemporanea si è aperta più in generale al pubblico, attraverso fiere, festival e gallerie che diffondono nozioni che possono essere assimilate da alcuni, aprendoli a un mondo che non era loro per cominciare. Per l'architettura, non c'è nulla in questo settore, le persone e i bambini non vengono introdotti alla qualità dell'architettura, all'architettura contemporanea o a guardare ciò che sta accadendo intorno a loro. Per tutto il tempo, mi ritrovo con persone che non sono del mondo dell'architettura che mi dicono: "Guarda questa città, è bella perché è ben conservata", mentre a loro non piacciono le città con edifici più contemporanei. Perche' siamo ancora qui? Ecco perché dico che non possiamo aspettare che la difesa dell'architettura sia fatta dagli architetti perché è immediatamente vista come la difesa di una professione quando è qualcosa di completamente diverso."

ACE: "Sognare il futuro". Costruire domani". Parliamo della tua scuola privata sperimentale, Confluence Institut, per l'innovazione e le strategie creative in architettura. Questa scuola con sede a Parigi è progettata per rompere le convenzioni, creare uno spazio per la sperimentazione e l'apertura. Puo' dirci qualcosa di piu' a riguardo?

Decq di Odile: "È un processo lungo, insegno dagli anni '90. Ho gestito una scuola dove ho insegnato, e per 5 anni l'ho fatta evolvere perché ho il vantaggio di viaggiare molto, e partecipare a conferenze in tutto il mondo, e scoprire diversi modi di insegnare, recitare e far accadere le cose nell'insegnamento dell'architettura. Ho introdotto il primo laboratorio di produzione, uno spazio espositivo che poteva essere aperto alla città, ho sviluppato un laboratorio informatico in modo diverso, ho aperto la biblioteca con orari di apertura più lunghi e introdotto l'insegnamento bilingue introducendo insegnanti stranieri.

In generale, e specialmente nelle scuole dove gli insegnanti sono lì da molto tempo, pensano che la scuola sia per loro e appartenga a loro, mentre io ritengo che una scuola sia per gli studenti e appartenga agli studenti. Il ruolo degli insegnanti è quello di trasmettere informazioni, per aiutare gli studenti a crescere e imparare. L'idea di questa scuola è nata da uno scherzo: "Odile, perché non inizi una scuola?" E io ho risposto "perché no!". Poi ho iniziato a pensare a che tipo di scuola avremmo dovuto avere. Per 2 anni ho continuato a viaggiare e fare domande e mi sono reso conto che c'erano molte persone oggi, all'inizio del 21 ° secolo, che si chiedevano come rinnovare l'insegnamento dell'architettura e come farlo muovere.

Ho iniziato a pensare a che tipo di scuola creare. Ho guardato a ciò che veniva fatto nell'insegnamento, ma non solo in architettura, ma anche in altri campi e in altri paesi. In Finlandia, ad esempio, un certo numero di corsi teorici sono stati rimossi dalle scuole medie e superiori, perché si ritiene che gli studenti possano essere autonomi nei loro tirocini, gli viene insegnato a imparare e mettere in discussione in modo intelligente ciò che leggono, a sviluppare una mente critica, a trovare le proprie informazioni e a nutrirsi di esse. Guardando ad altri esperimenti negli Stati Uniti, mi sono chiesto perché non avremmo dovuto smontare tutto e cambiarlo completamente. Ed è quello che ho fatto, quindi il primo principio è che non ci sono più corsi. 

Le nuove generazioni (la generazione millenaria e quella precedente) non prestano molta attenzione durante le lezioni, sono impegnate a leggere sui loro schermi ciò che gli dici o fanno cose completamente diverse. Il filosofo francese Michel Serres, autore di Petite Poucette, ha condiviso questa riflessione sulle discipline umanistiche digitali e ha riferito che è inutile tenere conferenze davanti alle spalle di altri schermi e che è diventato insopportabile. Quando do un riferimento quando discuto i loro progetti, i miei studenti cercano direttamente sui loro smartphone. Il telefono diventa un'estensione delle loro teste e delle loro conoscenze. Quindi, la prima cosa è che non ha più senso tenere conferenze.
 
Una seconda cosa è che gli studenti sono molto appassionati quando li fai toccare il materiale o costruire qualcosa. Un'osservazione personale degli anni '90: Quando ho chiesto alla fine di una sessione di studio, che gli studenti costruissero un pezzo dei loro progetti, si sono dimostrati appassionati e soprattutto sono diventati più collaborativi. Quindi, la questione di pensare e allo stesso tempo fare, questa relazione deve essere diretta o il più velocemente possibile, attraverso il design. A tal fine sono necessari strumenti, come la creazione di laboratori di produzione per rendere la produzione possibile e accessibile. Molti dei laboratori nelle scuole sono raramente accessibili perché ci sono poche macchine, materiali o troppi studenti. I laboratori devono essere accessibili, con un minimo di controllo e responsabilità, come avviene nelle scuole. Gli studenti hanno una chiave per accedere ai laboratori e alle macchine fino alle 22:00, dopo di che è bloccata. Altrimenti, usano la scuola come vogliono e ne sono responsabili. Hanno anche la chiave per entrare nella scuola prima delle 10 del mattino, durante il giorno, nei fine settimana, ma se rimangono lì dopo le 22, sono chiusi a chiave. La scuola è loro, è la loro seconda casa. In Francia, le scuole sono così piccole rispetto al numero di studenti, che non hanno un tavolo proprio sul posto, ho fatto in modo che ognuno abbia un tavolo, perché lavorando sul posto collaborano e si aiutano a vicenda meglio. Ho avuto uno studente brillante che, durante il confinamento, non si esibiva altrettanto bene, perché era così abituato a stare con gli altri tutto il tempo, a parlare, a collaborare e a motivarsi a vicenda."

CAE: I tuoi studenti hanno lavorato duramente e hanno lavorato per combattere la pandemia con stampe 3D di maschere facciali e condividendo modelli open source in modo che altri possano fare lo stesso. Hai anche consegnato tu stesso le mascherine agli ospedali di Parigi. La pandemia di Covid-19 ha dimostrato ancora una volta la solidarietà degli architetti e la creatività dei designer. Come si sono comportati i tuoi studenti con il contenimento?

Decq di Odile: "La maggior parte dei miei studenti sono stranieri, i quattro studenti che hanno lavorato con me hanno trovato fantastico questo progetto, perché la loro esistenza aveva un significato in relazione a questo confinamento. Sono stati loro che sono venuti ad avviare le macchine, che le hanno monitorate, che hanno stampato e così via. Portavano i loro computer a scuola, non erano tutti insieme tutto il tempo, lavoravano ai loro progetti contemporaneamente e poi si alternavano. Una volta alla settimana noi cinque ci riunivamo per preparare le maschere e gli ordini. Abbiamo consegnato principalmente a ospedali e case di riposo per anziani. Ne abbiamo fatti 2.000, il che non è un'impresa da poco.
 
Uno studente si è occupato del blog e di tutta la comunicazione sui social network. Era una vera dinamica. Ho trascorso quasi mezza giornata alla settimana con loro, quindi abbiamo parlato molto, eravamo molto vicini, come una piccola famiglia in un nuovo tipo di start-up, è stato fantastico."

ACE:  Qual è il tuo consiglio per i giovani architetti?

Decq di Odile: "Sii curioso del mondo e vuoi scoprire il mondo senza restrizioni e accettare tutte le differenze. È essere il più curiosi possibile per essere in grado di assimilare il più possibile su come gli altri vivono e capire chi sono gli altri intorno a noi. È non avere barriere, è essere abbastanza coraggiosi da rischiare. Infine, significa sognare di cambiare il mondo e inventare il XXI secolo. Come dico spesso, sono gelosa degli studenti di oggi. Sono nato a metà del XX secolo, sono stato fortunato a vedere un mondo che stava cambiando, devono inventare in un mondo che viene capovolto. E per inventare, prima devi sognare, poi pensare e poi agire. Si tratta di una sfida enorme."

A proposito di

Odile Decq è un architetto e urbanista francese per il quale il riconoscimento internazionale è arrivato nel 1990 con la sua prima grande commissione: Banque Populaire de l'Ouest (BPO) a Rennes, Francia. Nel 2016 è stata insignita del premio Jane Drew per la promozione del ruolo delle donne nell'architettura. Ha insegnato architettura negli ultimi 25 anni. In Francia è stata responsabile dell'École Spéciale d'Architecture (ESA) a Parigi dal 2007 al 2012, dopo avervi insegnato per 15 anni. A seguito di questa esperienza, ha creato la sua scuola nel 2014 ora si trova a Parigi, il Confluence Institute for Innovation and Creative Strategies in Architecture www.odiledecq.com